Principales tendencias del sistema de gestión de transporte (TMS) para 2023

Por Bridget McCreaEditora · 5 de enero de 2023

La gestión del transporte se está volviendo más compleja, ya que todo, desde los recargos por combustible hasta la escasez de conductores y las limitaciones de capacidad, han hecho que seleccionar el mejor y más económico modo, transportista y opciones de carril sea extremadamente desafiante.

La buena noticia es que los proveedores de tecnología se han mantenido al día con las tendencias de transporte más amplias y, en ocasiones, incluso se han adelantado a ellas, y ahora ofrecen sistemas de gestión de transporte (TMS) que ayudan a los transportistas a operar mejor este componente crítico de la cadena de suministro.

Ya sea que estén integrados en un planificación de recursos empresariales (ERP) proporcionado individualmente por el mejor proveedor de software de su clase, u ofrecido como plataforma independiente basada en la nube, TMS ayuda a las empresas a planificar, ejecutar y optimizar los envíos entrantes y salientes. El software ayuda a los transportistas a pronosticar sus necesidades de transporte, gestionar múltiples transportistas, realizar un seguimiento de los envíos y automatizar procesos como la licitación y la reserva de carga.

Y debido a las complejidades creadas por la pandemia, los transportistas ahora entienden realmente el valor de usar TMS para automatizar sus actividades de transporte. Según la Encuesta de automatización y software de almacén de Peerless Research Group de 2022, el 26 % de las empresas utilizan actualmente TMS y el 72 % de esas organizaciones han tenido esos sistemas implementados durante entre uno y 10 años. Aproximadamente la mitad de estos usuarios de TMS dicen que lograron un retorno de la inversión (ROI) en el software en 12 meses o menos.

IA en la casa

“Históricamente, los sistemas de gestión del transporte han ofrecido un sólido ROI”, dice Chris Cunnane, director de investigación, gestión de la cadena de suministro en ARC Advisory Group. Él dice que la razón principal por la que las empresas compran TMS es por los ahorros de carga que se pueden atribuir a la simulación y el diseño de la red, la consolidación de carga y las selecciones de modo de menor costo, así como la optimización de rutas de múltiples paradas.

“A medida que los costos de flete continuaron aumentando, las empresas recurrieron cada vez más a su TMS para mitigar estas tarifas en aumento”, dice Cunnane, quien agrega que otro impulsor del crecimiento de TMS es el hecho de que la tecnología en sí misma ha ido “mejorando constantemente” a lo largo de los años. los últimos años. Él atribuye a la inteligencia artificial (IA), las soluciones de visibilidad en tiempo real y el Internet de las cosas (IoT) el impulso de gran parte de esa innovación de software.

“La inteligencia artificial ha sido y seguirá siendo un componente clave de TMS”, dice Cunnane. Por ejemplo, la IA se puede utilizar para «aprender» acerca de las limitaciones, como la capacidad, las regulaciones, las horas de servicio y los envíos correctamente planificados. Esto, a su vez, proporciona una hora estimada de llegada (ETA) mucho más precisa para los envíos que se dirigen a almacenes, tiendas y clientes finales.

Con la IA, los transportistas también pueden saber qué transportistas cumplen o no los niveles de servicio a tiempo; qué carriles suelen tener más posibilidades de retrasos; y si hay un número óptimo de paradas antes de que los envíos se retrasen. «La IA ayuda a los transportistas a comprender mejor cómo impulsar la eficiencia», dice Cunnane, «y sin sacrificar los niveles de servicio».

TMS está mejorando

Brock Johns, analista principal sénior de Gartner, Inc., dice que la adopción de TMS se ha mantenido fuerte en los últimos años.

“Estamos en medio del ciclo de investigación para el Cuadrante Mágico de 2023 y, según nuestra investigación y datos preliminares, el crecimiento de proveedores ha sido sólido en el mercado de TMS”, dice Johns. “El interés en las soluciones TMS también sigue siendo muy fuerte. Continuamos pronosticando un crecimiento de dos dígitos en todo el mercado, y especialmente para los pequeños y medianos transportistas, donde las barreras de entrada para la adopción de TMS han disminuido en los últimos años”.

Mientras examina ese mercado de TMS, Johns ve una categoría de software de gestión de la cadena de suministro que «simplemente sigue mejorando», y gran parte de ese impulso lo impulsan los usuarios finales que continuamente piden a los proveedores que incorporen más capacidades y funcionalidades a sus carteras de software. Lo que también ayuda es que la mayoría de las aplicaciones TMS ahora están disponibles en la nube y son accesibles para una franja más amplia de transportistas.

Una de las mejores innovaciones de TMS que Johns ha visto surgir durante el último año es el uso de IA y aprendizaje automático (ML) para ayudar a «conectar» departamentos corporativos que necesitan información que puede proporcionar un TMS. Usando AI y ML, los proveedores están combinando chatbots y capacidades de chat en sus plataformas.

El agente de servicio al cliente o el planificador que necesita el estado actualizado de un contenedor de envío entrante, por ejemplo, puede usar la función Slack-esque para obtener esa información rápidamente. «Simplemente hace la vida más fácil», dice Johns, «y es algo que hemos visto más en los últimos 12 meses».

Dado que el transporte representa la mayor parte (27 % en 2020) de las emisiones totales de gases de efecto invernadero (GEI) de EE. UU., la sostenibilidad es otra área en la que se pide a los proveedores de TMS que den un paso al frente y ayuden a resolver problemas. Cada vez más, sus clientes y socios comerciales les piden a los transportistas que reduzcan sus huellas de carbono y se comprometan con objetivos netos cero. Johns dice que TMS puede ayudar con estos esfuerzos de sostenibilidad al ayudar a los transportistas a calcular y/o informar sobre las emisiones.

“Hablé recientemente con algunos transportistas que han hecho de la sustentabilidad su principal criterio en el proceso de selección de TMS”, dice Johns. “El hecho de que estén poniendo la sustentabilidad en un lugar tan alto en sus listas es fascinante. Es sorprendente la cantidad de RFP y RFI que estamos viendo en este momento en las que se le ha dado un papel destacado a la sustentabilidad”.

En respuesta, Johns dice que los proveedores de TMS están incorporando más funcionalidades de cálculo de emisiones en su software, ayudando a los transportistas a capturar datos relacionados con la sostenibilidad y utilizando interfaces de programación de aplicaciones (API) para conectarse a plataformas externas.

Cunnane está presenciando una tendencia similar en el frente de la sostenibilidad. “Las empresas están considerando TMS para reducir costos y al mismo tiempo mejorar las iniciativas de sostenibilidad. Esto es especialmente cierto para la optimización de rutas”, señala. Por ejemplo, la consolidación de la carga suele equivaler a menos camiones en la carretera para entregar la misma cantidad de carga.

Esto, a su vez, ayuda a reducir las emisiones totales de carbono para el transporte. Y con la optimización de rutas, los transportistas pueden usar algoritmos para determinar la ruta más eficiente para cada camión en la carretera, desde entregas a través del país hasta la última milla.

Se busca más visibilidad en tiempo real

Según Cunnane, los proveedores de TMS también están desarrollando más soluciones de visibilidad en tiempo real que ayuden a los transportistas a comprender mejor dónde se encuentran los productos en la cadena de suministro.

«El auge de las soluciones de visibilidad a nivel de contenedor está ayudando a impulsar el mercado de TMS a nuevas alturas», dice Cunnane, quien considera que las herramientas de visibilidad en tiempo real son más efectivas para los envíos por carretera (OTR), pero dice que También se están utilizando en otros modos, incluidos el océano y el aire.

Cunnane también está viendo un mayor uso de soluciones de gestión de flotas habilitadas para IoT que pueden mejorar tanto la visibilidad como la versatilidad para empresas en muchas industrias diferentes. La pieza de versatilidad es importante, explica, porque cada industria tiene su propio conjunto de requisitos únicos de gestión de flotas y logística integrada.

“El uso de una solución de gestión de flotas habilitada para IoT puede aumentar el rendimiento al mejorar la visibilidad de los activos y la utilización del vehículo”, dice Cunnane, “reduciendo los tiempos de espera en los destinos y proporcionando ahorros de costos relacionados con el mantenimiento proactivo”.

Siddhartha Ram, El vicepresidente de la unidad de negocios de productos de consumo, venta minorista y servicios de Capgemini también está viendo una demanda significativa de visibilidad en tiempo real en múltiples modos de transporte. Esta es un área de oportunidad para los proveedores innovadores de TMS.

“Las empresas ya no solo buscan el transporte por carretera o el ferrocarril de forma independiente. Muchos de ellos quieren una buena visibilidad en el transporte multimodal”, dice Ram, quien recientemente trabajó con una empresa ferroviaria de carga que quería poder rastrear y rastrear los envíos desde el momento en que los contenedores marítimos aterrizaron en un puerto de EE. UU. hasta que son transportados. finalmente entregado a su destino final.

Según Ram, esta empresa en particular quería rastrear la llegada de un envío al Puerto de Los Ángeles y mantener esa visibilidad mientras la carga se cargaba en un tren de carga. Ese tren cruza el país hacia un destino del Medio Oeste y se descarga en una terminal. Luego, la carga se transfiere a un contenedor administrado por un proveedor de logística externo, que transfiere las responsabilidades de entrega de la última milla a un transportista de carga fraccionada (LTL) u otro proveedor.

“Teniendo en cuenta los diversos modos involucrados en este tipo de envíos, es difícil para un TMS rastrear y rastrear esos diferentes modos”, agrega Ram. “Esta es un área en la que se les pide a los proveedores de TMS que adapten sus soluciones y brinden esa visibilidad multimodal”.

¿Que sigue?

Este año, Johns espera que el sector TMS «se acerque cada vez más a la muerte de las soluciones locales». Un sector de SCM que fue uno de los primeros en adoptar la nube debido a las muchas «conexiones» externas diferentes que intervienen en una configuración completa de gestión del transporte, TMS se ha estado moviendo hacia este resultado inevitable durante años.

“Estamos en un punto en el que los proveedores intentan que las empresas migren a la nube lo antes posible”, dice Johns, quien ve la seguridad de los datos como un punto de conflicto potencial en esta área, y en particular para las empresas que están haciendo su primera incursión. en aplicaciones de gestión de la cadena de suministro basadas en la nube. “Estas empresas deberían pensar en cómo se protegen sus datos y qué tipo de certificaciones ofrece el proveedor. Estos son puntos importantes para cualquiera que elija un nuevo socio de TMS en 2023″.

Johns agrega que los transportistas también deben tener en cuenta la arquitectura de la solución específica que usan sus proveedores, sabiendo que los diferentes proveedores usan varios tipos de marcos. Algunos están integrados en sistemas ERP más grandes, otros se centran en las mejores aplicaciones de su clase y otros utilizan una arquitectura más tipo microservicio, en la que la propia aplicación TMS se desarrolla como una colección de servicios.

De cara al futuro, Ram ve tecnologías avanzadas como los gemelos digitales que juegan un papel cada vez más importante en TMS y otras aplicaciones de la cadena de suministro. Como representaciones digitales de productos, sistemas o procesos del mundo real, los gemelos digitales se pueden usar para trazar escenarios de transporte, mientras que la IA se puede implementar para ayudar a predecir eventos y, en última instancia, impulsar una mejor toma de decisiones.

“Usar un gemelo digital para complementar las capacidades TMS existentes es una de las tendencias que estamos comenzando a ver, pero aún es incipiente”, agrega Ram. “La adopción aún no es tan alta, pero vemos que cada vez más empresas solicitan este tipo de capacidades avanzadas”.

5 de enero de 2023