Un grupo de inversión boutique está ofreciendo aeropuertos infrautilizados fuera de las áreas metropolitanas congestionadas un centro de carga en una caja destinado al desarrollo de infraestructura de inicio rápido para aprovechar la demanda de logística acelerada y volúmenes de desbordamiento.

Durante décadas, los principales aeropuertos han concentrado los recursos en las operaciones de pasajeros, como las elegantes terminales de pasajeros y los carriles de viajes compartidos, que generan la mayor parte de los ingresos. La infraestructura y los servicios de carga han sido en gran medida una ocurrencia tardía, y muchos aeropuertos se están quedando sin capacidad para manejar de manera eficiente el crecimiento de los envíos impulsado por el comercio electrónico.

Eso está creando oportunidades para los aeropuertos secundarios, especialmente porque los minoristas en línea buscan más puntos de distribución que estén más cerca de los clientes y no se enfrenten a los retrasos en los envíos de los entornos urbanos abarrotados. Pero muchos aeropuertos no tienen el capital ni la experiencia para implementar una estrategia de carga.

Entra Burrell Aviación.

La empresa con sede en Aspen, Colorado, esencialmente ofrece un paquete todo en uno de financiación, construcción, comercialización, arrendamiento y operación de carga y otras actividades en la zona de operaciones a cambio de arrendamientos exclusivos de tierra a largo plazo. Burrell Aviation ahora tiene 22 aeropuertos en su cartera. Les está ayudando a modernizar pistas y calles de rodaje, reemplazar instalaciones obsoletas con modernos almacenes de carga aérea y realizar otras inversiones para atraer aerolíneas de carga dedicadas y empresas de logística que se agrupan alrededor de los aeropuertos.

La diferencia entre Burrell y otras empresas de desarrollo de aeropuertos es su estrategia pionera que implica identificar aeropuertos prometedores y abordarlos con un plan de asociación público-privada antes de que los funcionarios se den cuenta de una necesidad o soliciten ofertas para un proyecto. Los desarrolladores suelen arrendar pequeñas parcelas que cubren proyectos específicos, pero la estrategia especulativa de Burrell es asegurar grandes porciones de propiedad del aeropuerto antes de que salga al mercado.

El CEO de Burrell Aviation, John Burrell, analiza el clima de inversión para la carga en los aeropuertos de EE. UU. en FreightWaves NOW.

“Estamos preparando los sitios para el desarrollo a corto plazo. Este es un componente de velocidad de comercialización del mundo aeroportuario que no puede esperar de cinco a diez años antes de que entre en línea. Por lo tanto, estamos enfocados en trabajar con nuestros socios aeroportuarios para preparar parcelas de tierra que puedan estar listas para su desarrollo en los próximos 18 a 24 meses”, dijo el CEO John Carver durante un episodio reciente de FreightWaves NOW, un programa de transmisión de TV diario. “Con un cronograma de desarrollo acelerado, podemos brindar soluciones, crear empleos, crear nuevas fuentes de ingresos para el aeropuerto y mantener esta evolución de la cadena de suministro en el mundo de la carga aérea”.

En un mensaje de correo electrónico, Carver dijo que el plan comercial a corto plazo es involucrar de 35 a 40 aeropuertos en acuerdos de desarrollo para proyectos de carga, mantenimiento y hangares corporativos. Las características que busca la empresa son la proximidad a las grandes ciudades, una buena red vial, una administración aeroportuaria progresista, incentivos estatales para el desarrollo económico y actividad logística en la zona.

Funcionarios de Nebraska anunciaron el jueves que Burrell Aviation invertiría un estimado de $65 millones para desarrollar las primeras instalaciones de carga del Aeropuerto Lincoln bajo un contrato de arrendamiento de hasta 50 años. La firma supervisará la finalización y operación de 210,000 pies cuadrados de instalaciones de carga adaptadas a las necesidades de los futuros inquilinos.

El Aeropuerto Lincoln es una antigua base de la Fuerza Aérea con una pista de 13,000 pies, una de las más largas en cualquier aeropuerto comercial del país, que puede acomodar fácilmente los aviones de carga más grandes. Los fondos federales están ayudando a pagar la reconstrucción de la pista.

El mes pasado, Burrell Aviation acordó arrendar 53 acres en el Aeropuerto Metropolitano de Baton Rouge en Luisiana por 30 años, con dos opciones de renovación de 10 años, para establecer un centro de logística aérea y otras actividades de aviación. El monto estimado de inversión del proyecto es de $113.8 millones.

Ambos aeropuertos tienen fácil acceso a las carreteras interestatales.

En noviembre, la empresa Aeropuerto de Colorado Springs agregado a su nómina.

Dólares privados, infraestructura pública

Un modelo de concesión que transfiere el riesgo financiero de los proyectos de infraestructura de las agencias públicas al sector privado a cambio de los ingresos generados es común en otros sectores, como el puerto, y acelera el desarrollo de los proyectos.

Burrell despeja el terreno, establece conexiones de servicios públicos y hace otros preparativos para que los sitios estén listos para excavar cuando los inquilinos firmen. Ha reclutado un equipo de los principales actores de la industria que se pueden conectar para ofrecer una solución de carga llave en mano, incluida una firma de diseño arquitectónico; Lemartec, un gran contratista de infraestructuras con amplia experiencia en la construcción de instalaciones aeroportuarias; la firma de servicios inmobiliarios Cushman & Wakefield para comercializar propiedades; y Alliance Ground International, una empresa de servicios aeroportuarios de rápido crecimiento que dará servicio a aviones de carga y procesará envíos.

El aumento de aviones de carga que transportaban suministros médicos y bienes desviados debido a cadenas de suministro marítimas y ferroviarias rotas durante la crisis de COVID recordó a los aeropuertos la importancia de la carga para las economías locales y la necesidad de fuentes de ingresos diversificadas, dicen los profesionales de la aviación.

Los aeropuertos regionales tienen la oportunidad de captar el tráfico indirecto, especialmente para el comercio electrónico. Amazon, por ejemplo, es expandiendo rápidamente su logística aérea red a aeropuertos más pequeños como Omaha, Nebraska; Wichita, Kansas; El Paso, Texas; y Manchester, Nuevo Hampshire. Amazon Air ahora sirve al menos a 50 aeropuertos, según investigadores de la Universidad DePaul.

“Con esta necesidad de mejorar la cadena de suministro de carga aérea, la oportunidad para la inversión del sector privado es enorme porque los aeropuertos no tienen dinero en sus planes de mejora de capital en su mayoría, y las aerolíneas, los manipuladores de carga y los transportistas que se ocupan de este espacio tampoco está equipado para proporcionar fondos de infraestructura para nuevas instalaciones”, dijo Carver.

Burrell está buscando aeropuertos con visión de futuro deseosos de comprimir el cronograma de desarrollo.

“Los desarrolladores tradicionales son reactivos al interés que se ha generado. Estamos mucho más adelantados”, dijo Carver a FreightWaves durante una feria comercial en noviembre. “Estamos eligiendo los aeropuertos y luego trabajando con los aeropuertos para identificar el mayor y mejor uso. Y entonces tenemos la oportunidad de hacer la inversión. Lo que hemos hecho es asegurar el único terreno urbanizable disponible en los aeropuertos en los que tenemos posiciones… así que si alguien tiene negocios [there]todos los caminos pasarán por nuestra propiedad”.

Burrell Aviation es parte de Burrell Group, una sociedad de cartera para negocios en educación médica y tecnología de atención médica, servicios financieros, construcción, bienes raíces comerciales y residenciales, servicios de alimentos, hospitalidad y recursos naturales.

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