El piloto de Maryland de Ever Forward renuncia permanentemente a su licencia
El piloto que guiaba el siempre adelante cuando el portacontenedores encalló en la Bahía de Chesapeake en marzo de 2022 entregó permanentemente su licencia de piloto de Maryland en un acuerdo de conciliación. La Junta de Pilotos de Maryland aceptó el acuerdo y cerró dos asuntos pendientes con la junta con respecto a la conducta de Steven Germac que contribuyó a la puesta a tierra del portacontenedores de 11,850 TEU. Este acuerdo se produce semanas después de Evergreen Line acordó pagar $676 mil para ayudar en la rehabilitación de ostras y jaibas en la bahía.
Según los términos del acuerdo, Germac “acepta, admite y consiente” en violar los estatutos de su profesión “al no utilizar todos los medios disponibles para monitorear la posición del siempre adelante mientras lo piloteaba… y al no reconocer la posición incorrecta de la embarcación a tiempo para evitar el encallamiento”.
La Junta de Pilotos de Maryland y German acordaron resolver los asuntos mediante su oferta de entregar su licencia y acordando que nunca volverá a solicitar una licencia. La junta acordó no imponer más sanciones que podrían haber incluido una sanción monetaria civil de $2,000 o una reprimenda oficial. Había dos asuntos pendientes en espera de audiencias como resultado de la puesta a tierra. Uno se refería a la suspensión temporal anterior de la licencia de Germac y una segunda acción disciplinaria basada en su papel en el siempre adelante toma de tierra.
El acuerdo no aborda específicamente la Hallazgos en el informe de la Guardia Costera de EE. UU., que decía que el piloto no estaba haciendo un uso completo de los sistemas de la nave, sino que usaba un dispositivo de posicionamiento personal. Los investigadores revisaron la grabadora de datos de voz de la embarcación y descubrieron que Germac también estaba hablando por su teléfono celular, enviando mensajes de texto y enviando correos electrónicos durante el tránsito desde Baltimore en Chesapeake. Llegaron a la conclusión de que estuvo distraído usando el teléfono o enviando mensajes de texto durante aproximadamente la mitad de los 126 minutos después de que el barco salió de la terminal en Baltimore hasta que encalló. Estaba escribiendo un correo electrónico cuando la embarcación no pudo realizar un giro crítico hacia el canal Lower Craighill.
Además del acuerdo con el ex piloto, la Junta de Pilotos de Maryland promulgó una cambio de regla en enero de 2023 que prohíbe a los pilotos en servicio usar sus teléfonos. La junta no tenía una política de telefonía celular en el momento de la puesta a tierra.
Porque el siempre adelante era una embarcación de bandera extranjera que navegaba en aguas costeras de Maryland en el momento del encallamiento, el piloto operaba con su licencia estatal. La Guardia Costera de EE. UU. investigó el incidente y presentó su informe, pero carecía de autoridad directa para disciplinar al piloto. Sin embargo, entre sus recomendaciones, la Guardia Costera instó a los propietarios de embarcaciones y operadores marinos a desarrollar e implementar políticas efectivas que describan el uso de teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos portátiles.
Él siempre adelante permaneció atrapado durante 35 días en Chesapeake convirtiéndose en una atracción turística. Después de que fracasaran los esfuerzos iniciales para liberar el barco, se les pidió que dragaran el área y retiraran aproximadamente 500 contenedores antes de que una armada de remolcadores finalmente pudiera liberar el barco en una marea alta estacional.
