El futuro del programa Union Pacific que prueba equipos de 1 persona es incierto
El piloto propuesto podría estar sujeto a negociación colectiva
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Los esfuerzos de Union Pacific para llevar a cabo un programa piloto que pruebe una configuración de tripulación de tren de una sola persona se enfrenta a un futuro incierto.
ARRIBA (NYSE: UNP) quiere para probar una disposición de la tripulación del tren en la que un ingeniero está a cargo de mover un tren mientras que un conductor en tierra, que UP llama «expeditors», respondería a los posibles problemas que encuentre el tren conduciendo un vehículo al sitio del problema.
El arreglo actual requiere que tanto un maquinista como un conductor estén en un tren de carga de Clase I.
Pero los miembros del sindicato de la división de transporte de la Asociación Internacional de Trabajadores de Chapa, Aire, Ferrocarril y Transporte (SMART-TD) tienen preocupaciones sobre el programa y la configuración propuesta en general. Dicen que tal programa no puede —y no debe— continuar sin negociaciones entre representantes sindicales y UP.
“NO existe ningún acuerdo vigente en ningún territorio bajo nuestra jurisdicción sobre la propiedad de Union Pacific para ejecutar dicho [a] programa piloto. Los abajo firmantes están debidamente reconocidos en virtud de la Ley de Trabajo Ferroviario como parte de dicho acuerdo y se oponen a la declaración falsa y engañosa de Union Pacific”, dijo una carta del 13 de enero desde cinco presidentes generales de representantes de SMART-TD hasta el fiscal general de Kansas, Kris Kobach.
El programa piloto de UP habría requerido que un conductor permaneciera en un tren, con otro conductor en tierra también involucrado en las operaciones del tren como una forma de comparar ambos modos operativos. Si el programa piloto salía bien, el ferrocarril implementaría este arreglo en fases controladas de complejidad creciente, dijo UP durante una audiencia pública de diciembre en la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA).
Los ferrocarriles también han dicho que una tripulación de tren compuesta por una persona en tierra y otra persona en la cabina de la locomotora permitiría a la industria atraer a trabajadores potenciales y retener a los existentes que, de otro modo, se sentirían desanimados por las largas horas y los horarios impredecibles.
En respuesta a los comentarios del sindicato, UP dijo que sigue mediando con dos comités SMART-TD sobre el proyecto piloto propuesto.
“No podemos avanzar sin que se acuerde a través de la negociación colectiva”, dijo UP en un comunicado a FreightWaves. “El piloto propuesto mejora la calidad de vida al colocar al expedidor en un camión y enviarlo desde una base de operaciones centralizada a eventos planificados o no planificados. Será menos probable que sufran los efectos del cansancio” y se enfrenten a un horario desconocido.
El debate sobre el tamaño de la tripulación de los trenes surge en medio de la reglamentación propuesta por la FRA que requeriría que los trenes de carga tengan al menos dos miembros de la tripulación en la cabina de la locomotora. El proceso de elaboración de normas ha obtenido cientos de respuestas de ambos lados.
Los ferrocarriles dicen control positivo del tren (PTC), una tecnología de seguridad que los ferrocarriles de Clase I gastaron millones para instalar en respuesta a un mandato federal que pedía la tecnología, realiza algunas de las funciones que maneja un conductor ahora. Los conductores tradicionalmente han servido como vigías y asesores para capacitar a los ingenieros, copiando y adquiriendo instrucciones del despachador y comunicándose con el trabajador vial a cargo antes de ingresar a un lugar de trabajo. Pero en un territorio donde se ha implementado PTC, puede que ya no sea necesario que el conductor realice estas tareas mientras está dentro de la cabina porque el sistema PTC comunica esta información directamente al ingeniero.
Ferrocarriles de línea corta también argumentan que la regla propuesta los incluye pero no debería, ya que algunas líneas cortas son operaciones más pequeñas financieramente y en términos del área que cubren. Algunos ya han estado desplegando tripulaciones de una sola persona con éxito.
Pero los miembros del sindicato dicen que los trenes necesitan al menos dos personas en la cabina de la locomotora porque garantiza operaciones más seguras. Hay muchas situaciones no planificadas en las que un conductor puede responder a un incidente de una manera que un ingeniero no puede, como fallas en las puertas de cruce o fallas en las locomotoras que pueden requerir el cambio de locomotoras dentro de una misma locomotora. La ausencia de un conductor dentro de la cabina también podría sobrecargar al ingeniero, que necesitaría realizar un seguimiento de las actualizaciones de red proporcionadas por PTC además de realizar funciones regulares.
Algunos miembros del sindicato también dicen que el despliegue de una cuadrilla de una sola persona es un esfuerzo por reducir costos en nombre de Ferrocarriles programados de precisiónun método adoptado por los ferrocarriles Clase I para agilizar las operaciones y reducir costos.
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