Perfil de LeaderSHIP: justo en el punto
Bryan Langston ha tenido unos años ocupados. Está volviendo a poner en marcha su empresa después de la pandemia; centrarse en la seguridad, la formación y la retención de los conductores; y la apertura de un nuevo centro de distribución. Pero nunca está demasiado ocupado para estar allí para todos sus empleados y su puerta siempre está abierta.
En 2021, Bryan Langston saltó al otro lado de la puerta del muelle de carga.
Durante más de 20 años, Langston había trabajado en una serie de puestos de gestión centrados en el almacén en Dot Foods, el mayor redistribuidor de la industria alimentaria de América del Norte, con sede en Mount Sterling, Illinois. Más recientemente, se desempeñó como vicepresidente de almacenamiento de la compañía.
Luego, Dot lo ascendió a presidente de su empresa de camiones afiliada, Dot Transportation, Inc. (DTI). En una conversación con Inbound Logistics, Langston habló sobre su cambio al lado del transporte del negocio, su desarrollo como líder y lo que ha estado haciendo últimamente.
IL: ¿Cómo fue la transición de las operaciones de almacén al transporte por carretera?
Era como volver a ser un novato otra vez. Después de muchos años de saber a quién preguntar y dónde buscar las cosas, al principio me sentí como si estuviera en la oscuridad. Pero nuestra compañía tiene gente realmente buena que me ayudó mientras aprendía las cuerdas.
IL: Describa una experiencia al principio de su carrera que lo ayudó a formarse como líder.
Hace mucho tiempo, trabajé como subgerente de departamento en una tienda de abarrotes. Estábamos haciendo un gran inventario y una persona que trabajaba para mí llegó tres o cuatro horas después de lo programado para comenzar. Esta persona tenía un patrón de llegar tarde.
Desafortunadamente, perdí la calma y no me comuniqué bien. Su reacción fue simplemente sonreírme. Esta experiencia me enseñó el valor de mantener la compostura cuando se trata de una situación difícil con personas, sin importar las circunstancias.
IL: Cuando se convirtió en presidente de DTI a principios de 2021, dijo que las principales prioridades de la empresa serían la seguridad y la dotación de personal. ¿Cómo ha progresado DTI en esos dos frentes?
Hemos tenido unos años fenomenales con respecto a nuestra calificación de accidentes de vehículos de motor. En el lado de las lesiones personales, se necesitó algo de trabajo para que todos volvieran a estar al día después de la pandemia, cuando no estábamos yendo a los muelles de los clientes o haciendo nuestro otro trabajo físico habitual. 2021 fue un desafío, pero 2022 fue un buen año. En cuanto a la dotación de personal, estamos muy por encima de nuestro plan de contratación de conductores.
IL: ¿A qué atribuye su éxito en esas áreas?
La clave de la seguridad es la atención a los detalles y que las personas hagan lo correcto. También es cuestión de capacitarnos y enfocarnos en donde tenemos oportunidades de mejorar. El éxito de nuestro personal se debe a un grupo dedicado que se enfoca en contratar y cuidar a nuestros conductores existentes para reducir la rotación.
Además, en 2021 comenzamos nuestra propia escuela de licencia de conducir comercial. Eso ha pagado dividendos desde el punto de vista de la dotación de personal y también nos ha ayudado a atraer a un grupo diverso de candidatos.
IL: ¿Cómo han afectado las distorsiones de la cadena de suministro inducidas por la pandemia a los requisitos de sus clientes y qué ajustes ha realizado en DTI para satisfacer sus necesidades?
Al igual que los consumidores, las empresas a las que servimos quieren poder comprar lo que quieren, cuando lo quieren. Aunque nuestros proveedores a veces luchan por producir a un alto nivel, tenemos que minimizar los efectos de ese desafío para que no haya un impacto negativo en nuestros clientes.
Una gran cosa en la que trabajamos en 2021 y mejoramos en 2022 fue la entrega a tiempo. Las limitaciones del mercado a veces nos impiden enviar todos los productos del pedido de un cliente. Pero mantener nuestras citas de entrega es una alta prioridad.
IL: ¿Qué es lo más importante en la agenda de DTI en este momento?
Nos estamos concentrando en la retención y la satisfacción del conductor. Algunos conductores quieren estar muchos días en la carretera y acumular muchos kilómetros, mientras que otros quieren llegar a casa todas las noches. Queremos hacer que la programación coincida con la correcta para cada conductor. Por ejemplo, estamos analizando cómo podemos colocar terminales adicionales en todo el país, de modo que tengamos más recorridos para que los conductores salgan y regresen a casa en un solo viaje.
También tenemos un nuevo centro de distribución que entrará en funcionamiento el próximo año al sur de Nashville, y ya estamos contratando conductores para ese mercado. Estamos actualizando los dispositivos portátiles y las unidades en la cabina de nuestros conductores, y estamos atentos a la próxima generación de tecnología de seguridad para nuestros camiones.
Además, estamos trabajando para actualizar las plataformas de tecnología de la información que usamos para administrar nuestro negocio.
IL: ¿Cómo describiría su equipo su estilo de liderazgo?
La mayoría de la gente diría que es colaborativo y transparente. Pregunto qué piensan otras personas que debemos hacer, en lugar de decir: “Esto es lo que vamos a hacer; Espero que te guste.» También me gusta caminar por el departamento y el área de descanso para interactuar y hablar con nuestros conductores para saber qué sucede en el camino.
Todos nosotros en Dot Transportation tenemos una política de puertas abiertas y trato de estar disponible para las personas sin importar el trabajo que realicen. Eso me ayuda a comprender lo que sucede en el negocio y saber cuándo hay oportunidades de desarrollo para los líderes. También me da una idea de en qué problemas debe trabajar la empresa.
IL: ¿Qué consejo le darías a tu yo de 18 años?
Desacelerar. Comience más temprano en la vida para establecer una rutina para mantenerse saludable física, mental y financieramente.
IL: Si pudieras cenar con una persona, viva hoy o del pasado, ¿quién sería?
Mi abuelo paterno, Patrick Lynch. Sabía cómo hacer casi cualquier cosa con sus manos, lo cual no es un talento mío. Cuando tuve la edad suficiente para darme cuenta de lo deficiente que era en esa área, él era demasiado mayor para ayudarme a aprender a arreglar un automóvil o reparar un techo. El es uno de mis heroes.
IL: ¿Cómo te gusta pasar tu tiempo fuera del trabajo?
Juego al golf y cazo. A mi esposa ya mí nos gusta viajar y probar diferentes tipos de comida. También tenemos niños activos: un trompetista, Boy Scouts y un jugador de fútbol. Me gusta ver lo que hacen y recordar cuánto disfruté esas actividades.
¿Cómo va el flujo?
Todas las mañanas, la primera tarea comercial de Bryan Langston es escanear sus correos electrónicos en busca de problemas de emergencia que deba abordar de inmediato. Luego, tan pronto como entra en su oficina, comprueba lo que llama el flujo de su operación.
“Basado en mi vida anterior en almacenamiento, combinado con mi trabajo actual en transporte, tengo una observación completa de cómo fluyen las cosas: qué tan bien estamos moviendo las cargas, si estamos a tiempo, qué está pasando en el almacén que preparará o no a DTI para el éxito”, dice Langston.
También verifica las condiciones en el camino, incluido el clima adverso que podría requerir que la empresa redistribuya los recursos. “Lo hermoso de nuestra red es que podemos mover conductores de un CD a otro para brindar apoyo si vamos a perder un par de días de entrega, por ejemplo, debido a un huracán”, dice.
