Los botes salvavidas en los buques de carga deben rediseñarse para mejorar la seguridad de la tripulación
Si bien ha habido avances significativos en el desarrollo de equipos de salvamento, el Foro de seguridad de buques portacontenedores dice que hay demasiadas lesiones entre los miembros de la tripulación a bordo de los buques de carga durante el lanzamiento de botes salvavidas. La asociación de la industria, que tiene el objetivo de mejorar el rendimiento de la seguridad en la industria del transporte de contenedores, dice que ha llegado el momento de reinventar el bote salvavidas para mejorar la seguridad de la tripulación.
A lo largo de los años, muchos marinos han resultado heridos, algunos de ellos fatalmente, al botar el bote salvavidas durante evacuaciones o simulacros de evacuación. No porque los botes salvavidas no hayan cumplido con los estándares de seguridad, sino simplemente porque el lanzamiento de un bote salvavidas es una tarea peligrosa de realizar.
Señalan un informe de 2017 de la Cámara Marítima del Reino Unido como reconocimiento del problema. El artículo del Reino Unido identificó 60 muertes durante las pruebas de los botes salvavidas durante un período de 10 años. El artículo sugirió que el uso del entrenamiento con simulación podría mejorar la seguridad. El año pasado, la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá publicó un informe sobre un grave accidente de bote salvavidas-taladroque ilustra los peligros continuos de este ejercicio de seguridad rutinario SOLAS.
Un informe similar del Club P&I del Reino Unido hace una década señaló la variedad de incidentes. Muchos de ellos estaban relacionados con el lanzamiento de los botes durante los simulacros y el informe dice que una sexta parte de todos los marinos muertos resultaron heridos en incidentes directamente relacionados con los botes salvavidas y sus sistemas de lanzamiento. Muchos de los problemas se relacionaron con el mecanismo de lanzamiento, aunque también citaron casos de mantenimiento deficiente que provocaron fallas.
“Todo el mundo sabe que tenemos un problema”, dice Aslak Ross, presidente de CSSF. “La gente de mar tiene miedo de lanzar botes salvavidas; sin embargo, nadie ha ofrecido un camino plausible hacia una solución al problema de los buques de carga. Se necesita un cambio para proporcionar un entorno seguro para la gente de mar y recuperar la confianza en los equipos de salvamento”.
El grupo dice que hay demasiado enfoque en el cumplimiento y la capacitación y no lo suficiente en la causa raíz del problema, que es que el diseño del equipo es demasiado complicado y en el caso de los portacontenedores va a la zaga de otros segmentos de envío que tienen enfocada en mejorar los sistemas de seguridad.
“La simulación y el uso de nueva tecnología es una forma de realizar simulacros en un entorno más seguro y apoyamos la intención de reducir el riesgo de accidentes, sin embargo, no resuelve el núcleo del problema”, dice Ross. “Lanzar un bote salvavidas es demasiado peligroso. Y aunque la simulación tiene sus ventajas, solo debe usarse como complemento de los simulacros de abandono del barco a bordo bien realizados, donde las tripulaciones están familiarizadas con el equipo específico del barco”.
El CSSF apunta a diseños alternativos que ya están disponibles para instalaciones en alta mar y para la evacuación de pasajeros en barcos de pasajeros y cruceros a través de Marine Evacuation Systems (MES).
“Tales sistemas también deberían estar disponibles para los buques de carga sin demora. Hace mucho tiempo que se debe cambiar el entorno actual e innovar para eliminar el riesgo de accidentes con botes salvavidas. Necesitamos sistemas aprobados que puedan instalarse en los nuevos edificios; necesitamos salvaguardar a nuestra gente de mar”, dijo Ross.
La CSSF está alentando a la industria, las sociedades de clasificación, los estados del pabellón y los proveedores a lanzar innovaciones para reemplazar los botes salvavidas actuales con una tecnología más segura.
