El cambio de Austal USA al acero produce un contrato de construcción naval T-AGOS de $ 3 mil millones
El astillero Austal USA, con sede en Alabama, ha aumentado la cartera de pedidos de su línea de producción de acero recién inaugurada con un contrato de 3.000 millones de dólares para siete barcos de vigilancia oceánica para la Marina de los EE. UU.
La flota de T-AGOS proporciona capacidad de vigilancia pasiva y activa antisubmarina utilizando un sonar de matriz remolcada. Estos barcos de propósito especial son operados por el Comando de Transporte Marítimo Militar con tripulaciones civiles, recopilando señales acústicas submarinas para el Sistema Integrado de Vigilancia Submarina (IUSS) del servicio.
Los subcontratistas incluyen L3Harris, TAI Engineering, Noise Control Engineering y el constructor naval vecino Thoma-Sea.
“El equipo de Austal USA está emocionado de apoyar a la Marina de los EE. UU. con este programa crítico. Hemos disfrutado de nuestra larga asociación con la Marina en la entrega de barcos de aluminio y nos sentimos honrados de continuar esa relación en la entrega de barcos de acero de alta calidad”, dijo el presidente de Austal USA, Rusty Murdaugh.
El Pentágono ha invertido mucho en expandir las capacidades de Austal con una nueva línea de producción de acero, proporcionando $50 millones en fondos equivalentes. A continuación, otorgó a Austal varios contratos más pequeños para poner en marcha la línea, incluido el buque de remolque y salvamento de la Marina de los EE. UU. (T-ATS) y el medio auxiliar flotante para dique seco (AFDM). Austal también obtuvo un contrato de licitación para cascos de seguimiento para el programa Offshore Patrol Cutter (OPC) de la Guardia Costera de EE. UU.
Los premios se otorgan a pesar de un escándalo contable pasado relacionado con el programa de buques de combate litoral (LCS) de la clase Independence, que recientemente resultó en cargos criminales para tres ex ejecutivos de Austal USA. El astillero ha designado a un ex experimentado fiscal para encabezar su equipo legal interno y supervisar el cumplimiento.
Austal USA continúa construyendo barcos de combate litorales de clase Independence y transportes expedicionarios rápidos en aluminio, pero para pedidos futuros, la Armada vuelve a enfatizar el acero. Es la segunda vez: a fines de la década de 1980, la Armada determinó que los 263 barcos que había construido con superestructuras de aluminio tenían problemas de agrietamiento en los rigores de servicio pesado del servicio naval, y decidió eliminar gradualmente el material ligero en la construcción naval. 30 años después, se encontró con problemas similares con el Independence LCS completamente de aluminio: casi la mitad de la clase desarrolló un grave problema de agrietamiento por encima de la línea de flotación, lo que requiere restricciones de velocidad y estado del mar para los barcos afectados hasta que se puedan hacer las reparaciones con una placa más gruesa. Según los informes, el transporte rápido expedicionario ha experimentado vulnerabilidades similares.
