Los conductores de camiones en el estado de Washington podrán usar un baño existente ubicado en las instalaciones de un remitente o consignatario, según un proyecto de ley promulgado a principios de este mes por el gobernador Jay Inslee.

La nueva ley estipula que los conductores de camiones pueden usar un baño existente ubicado en las instalaciones o operado por un remitente o consignatario si el baño también está destinado a ser utilizado por sus empleados o clientes.

Inslee promulgó el Proyecto de Ley 1457 de la Cámara de Representantes después de que fue aprobado tanto por la Cámara como por el Senado durante la sesión de 2023 de la Legislatura estatal recientemente concluida.

La legislación recibió un amplio apoyo bipartidista como lo demuestra su patrocinador principal, el representante estatal Eric Robertson, republicano, y los copatrocinadores, los representantes Liz Berry, Sharon Tomiko Santos, Julia Reed y Mary Fosse, todos demócratas, según un informe publicado. El proyecto de ley de la Cámara triunfó sobre un proyecto de ley complementario similar presentado durante la sesión en el Senado, según el informe.

Los baños no deben estar ubicados en un área donde proporcionar acceso crearía un riesgo evidente para la salud o la seguridad del autotransportista, el remitente, el destinatario o los empleados, de acuerdo con el lenguaje de la ley. El Departamento de Salud del estado puede emitir una carta de advertencia por la primera violación de la nueva ley y una multa de hasta $300 por una violación posterior.

Washington se convirtió en el primer estado en impulsar una legislación que permitiría a los conductores usar los baños al recoger o dejar carga en una instalación industrial. Por lo general, en todo el país, a los conductores se les niega el acceso a los baños internos a pesar de hacer negocios con esa empresa.

La Cámara de Representantes del estado aprobó el año pasado una legislación que requiere el acceso al baño para los conductores que operan en los puertos. Sin embargo, no llegó a exigir el acceso de los conductores que operan en almacenes y centros de distribución que no están ubicados en los puertos.

De acuerdo con la nueva ley, los remitentes/receptores no están obligados a realizar ningún cambio físico en un baño y pueden hacer que un empleado de la empresa acompañe a un autotransportista al baño.

Sheri Call, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Camiones de Washington y una pieza clave detrás del movimiento, dijo que la industria simplemente estaba “pidiendo cortesía común” al impulsar el acceso al baño para los conductores. Call también dijo que la legislación es fundamental para garantizar que las conductoras, un grupo demográfico que la industria busca atraer, tengan acceso seguro y sin restricciones a las instalaciones internas.