Un proyecto noruego para desarrollar lo que llaman el primer buque de alta velocidad del mundo que emplea celdas de combustible para lograr cero emisiones ha alcanzado un hito mientras busca la aprobación de su diseño. El proyecto, liderado por la empresa de energía limpia TECO 2030 y el constructor Umoe Mandal, pretende ser el primero de su tipo, un buque de pasajeros de alta velocidad y sin emisiones que navegue a lo largo de la costa sin emitir nada más que aire y agua calientes.

El diseño se basa en la probada tecnología de buque de efecto de superficie (SES) del buque de transferencia de tripulación (CTV) de Umoe Mandal, que utiliza un diseño de catamarán con colchón de aire. El diseño adapta la embarcación para que se le instale un sistema de pila de combustible de varios megavatios para una propulsión total. La compañía informa que el buque tendría una velocidad de servicio de 35 nudos.

«Es un gran logro para nosotros anunciar nuestra asociación desarrollada con Umoe Mandal y presentar toda la documentación a la Autoridad Marítima de Noruega para una aprobación en principio de un barco diseñado para el futuro del transporte marítimo sin emisiones», dice Tore Enger, Grupo CEO de TECO 2030. «Este logro demuestra la disposición de la industria para aceptar licitaciones comerciales y públicas para buques de pasajeros propulsados ​​por hidrógeno, contribuyendo así a los esfuerzos para reducir y eliminar la contaminación en la industria marítima».

El proyecto fue uno de los varios seleccionados en un concurso celebrado en julio de 2022 para desarrollar el buque de alta velocidad del futuro. TECO 230 desarrolló la pila de combustible y el diseño del catamarán con tecnología SES de Umoe Mandal. El proyecto prevé la construcción y demostración de uno de los diseños en operaciones piloto para 2025.

Las empresas han entregado recientemente el paquete de documentación a la Autoridad Marítima de Noruega para una solicitud de aprobación en principio de su diseño para el diseño del buque de alta velocidad con pila de combustible. Se informaron pocos detalles sobre el concepto, pero según las compañías, además de la velocidad de 35 nudos, el barco tendrá un alcance mínimo de 160 millas náuticas y transportará a 275 pasajeros.

Los CTV se utilizan a menudo durante la construcción, mantenimiento y operación de parques eólicos marinos. Utilizando los principios del diseño Umoe Mandal CTV, el barco podría operar en condiciones oceánicas desafiantes y vulnerables. El diseño busca capturar el creciente interés en los combustibles sostenibles que brindan la capacidad de operar con una baja huella en el medio ambiente circundante.

TECO 2030 y Umoe Mandal informan que una vez que el diseño del buque y la planta de propulsión de hidrógeno hayan recibido la aprobación en principio, las empresas trabajarán junto con los proveedores para continuar el proceso para alcanzar la aprobación final del diseño.