Las autoridades noruegas han multado por primera vez a una compañía naviera y al capitán de un buque de carga por llevar fuelóleo pesado a bordo en la región de Svalbard. El gobernador de la región informa que se encontró que el barco violaba la Ley de Medio Ambiente de Svalbard de 2022, que busca prevenir los peligros de los derrames de petróleo en las regiones ambientalmente sensibles del Ártico.

Svalbard es un archipiélago noruego entre la Noruega continental y el Polo Norte. Es una de las zonas habitadas más septentrionales del mundo y también es una zona de protección medioambiental muy popular entre los turistas. Sin embargo, la ley de 2022 no se refería a las emisiones, sino que se centraba en el potencial de derrames de petróleo en las aguas.

Los barcos que navegan hacia Svalbard solo pueden llevar a bordo gasóleo marino o combustible similar de viscosidad más ligera. No pueden utilizar ni tener a bordo HFO (Heavy Fuel Oil) debido al peligro de derrame accidental. El reglamento señala los peligros para el medio ambiente y las dificultades para contener y recuperar los derrames de petróleo.

Según el gobernador Lars Fause, los inspectores de la Dirección Marítima de Noruega descubrieron el combustible a bordo del carguero durante una inspección el 6 de junio. prohibición entró en vigor el 1 de enero de 2022, pero proporcionó una extensión de dos años para los buques de carga que viajan hacia o desde Longyearbyen y Barentsburg hasta 2024.

Los informes de los medios de Noruega están identificando el barco como el Viento de Arklow (16.800 TPM) que llegaron desde Polonia para cargar carbón. El buque fue construido en 2019 y está registrado en Irlanda y opera para Arklow Shipping.

El Gobernador informa que se impuso una multa de aproximadamente $93,000 a la compañía naviera. También multaron al capitán del barco con otros 2.800 dólares.

La compañía naviera no ha aceptado la multa pero se ha comprometido a constituir una garantía por el importe. Se ha programado una audiencia en el tribunal de distrito para principios de octubre.

Una vez proporcionada la garantía, las autoridades locales permitieron que el carguero zarpara el 12 de junio. Según se informa, se dirige al Reino Unido.

Svalbard es una zona rica en minerales y carbón que tiene una historia minera de más de 100 años. La compañía estatal de carbón ha estado activa en la región desde 1910, pero en los últimos años ha ido cerrando operaciones. Está previsto que su última mina de carbón, la única en funcionamiento en Noruega, finalice sus operaciones en el verano de 2025.

Foto superior de Longyearbyen por joxean koret -CC BY-SA 2.0