Ucrania informa de que ha incautado un carguero de propiedad turca y ha detenido a su capitán, acusado de haber sido utilizado por los rusos para saquear el grano ucraniano almacenado en la Crimea ocupada. Según un comunicado del Servicio de Seguridad del Estado de Ucrania (SBU), el buque y su tripulación estaban cumpliendo órdenes de la Federación Rusa de retirar el grano ucraniano y venderlo en beneficio de Rusia.

El capitán del barco, identificado únicamente como ciudadano de Azerbaiyán, fue detenido por el SBU mientras se investiga el caso. Se enfrenta a cargos de entrar en Crimea, que es una zona cerrada, y podría enfrentarse a una pena de hasta cinco años de prisión.

El buque en cuestión es un buque de carga general poco conocido y con un largo historial de problemas. Construido en 1982, el barco ahora llamado Fe Rev Está registrado en Camerún, pero durante sus años de servicio también ha estado registrado en Guinea Ecuatorial, Sierra Leona, San Vicente y las Granadinas y Croacia. El barco tiene 308 pies (94 metros) de eslora y 2.850 TPM.

La base de datos de Equasis refleja que el buque ha sido objeto de más de 40 inspecciones del Estado rector del puerto desde 1999 y solo en dos ocasiones no ha sido citado por infracciones. La más reciente fue la de Turquía, que enumeró 19 infracciones en enero, mientras que anteriormente, en julio de 2023, Rumanía también lo citó por 19 infracciones. Los informes de Ucrania indican que hay 12 tripulantes a bordo, aunque no identificaron sus nacionalidades ni si también podrían enfrentarse a un proceso judicial.

La Fiscalía General de Ucrania informó que el buque había activado su señal AIS y que indicaba que se dirigía a Moldavia el 2 de julio. Mientras navegaba cerca del puerto de Reni en el Danubio, la Armada ucraniana interceptó el barco. Actuando por orden judicial, el barco fue detenido y ahora ha sido remolcado a la zona de Odesa. Según se informa, los funcionarios ucranianos se sorprendieron de que, basándose en el historial del barco, se hubiera atrevido a entrar en el Danubio.

Los equipos abordaron el barco y revisaron los ordenadores y los registros en papel, así como el transmisor AIS. El SBU sostiene que el barco “atracó repetidamente en el puerto marítimo de Sebastopol para recuperar productos agrícolas saqueados”. Afirman que luego fue transportado a Oriente Medio, donde fue vendido y el dinero entregado a los rusos.

El Fiscal General proporcionó más detalles diciendo que, según su investigación, en noviembre de 2023 el barco entró y salió de Sebastopol con más de 3.000 toneladas de productos agrícolas destinados a una empresa turca. Para ocultar su actividad, el barco apagó sus transmisiones AIS. A finales de mayo de 2024, informaron, el barco regresó a Sebastopol, donde descargó carga procedente de Turquía. La señal AIS se volvió a apagar.

Durante la búsqueda de la documentación del buque, el sistema AIS y el ordenador, se han encontrado documentos emitidos por la administración de ocupación del puerto marítimo comercial de Sebastopol. El SBU afirma también que se han encontrado pruebas de que el capitán introdujo en los sistemas y registros «información no fiable» sobre la ruta y el atraque del buque.

La investigación sigue en curso mientras Ucrania decide también cómo detener el barco y al capitán. Ucrania ha acusado repetidamente a Rusia de robar grano y otros materiales de las zonas ocupadas, pero esta es la primera vez que han podido detener un barco. Reuters cita al jefe de la fiscalía diciendo que se han emitido arrestos en ausencia de 21 barcos por estar involucrados en el comercio ilegal de grano.