MSC Mediterranean Shipping Company ha superado otro hito y la naviera sigue ampliando su ventaja en el resto del segmento. Esto se produce en un momento en el que los mercados de segunda mano y de chárter siguen en alza y marcan sus propios récords, y las navieras vuelven a intentar aumentar su cartera de pedidos.

La última actualización de la tabla de clasificación elaborada por Alphaliner, Top 100, muestra que MSC superó silenciosamente la marca de los seis millones de TEU y ahora está en realidad más de 12.000 TEU por encima de la marca. Alphaliner señala que es la primera vez en la historia y parte del crecimiento general del mercado. El año pasado, calcularon que el segmento en general tuvo una «enorme inyección de capacidad de 2,85 millones de TEU», lo que representó un aumento del 10,6 por ciento. El mercado total ahora supera los 7.000 buques con una capacidad total superior a los 30 millones de TEU. En lo que va de 2024, Alphaliner informa que se han agregado 1,7 millones de TEU de nueva capacidad al segmento.

Según Alphaliner, MSC controla ahora un total de 844 barcos, de los cuales 546 son de su propiedad, lo que supone la mitad de su capacidad total de transporte. Esto supone un cambio notable en la estrategia de la compañía respecto a hace apenas dos años y medio, cuando dos tercios de su capacidad estaban en barcos fletados. En aquel momento, MSC tenía una cuota de mercado de alrededor del 17 por ciento, que ha crecido hasta el 20 por ciento en la actualidad. A finales de 2022, MSC se situó a la par de Maersk y ahora es un 40 por ciento (1,66 millones de TEU) más grande que la segunda mayor naviera.

Para ayudar a MSC a alcanzar el nuevo nivel, se incorporó dos buques de segunda mano, señala Linerlytica. A mediados de julio informaron que la naviera había comprado el Unidad eterna (5,3364 TEU) y el Como Clarita (2.867 TEU) se unirían a la flota al final de su actual dique seco. Si bien MSC todavía tiene cerca de 300 buques en alquiler, se ha alejado del mercado de alquiler de barcos de alto precio y difícil de encontrar para comprar barcos usados ​​y nuevos. Alphaliner calcula que MSC tiene otros 100 buques encargados que representan 1,2 millones de TEU de capacidad.

El mercado de segunda mano continuó a un ritmo febril en la primera mitad de 2024, y Alphaliner calculó que 572.600 TEU cambiaron de manos (141 buques) después de una desaceleración del mercado en la segunda mitad de 2023. Destacan que, en promedio, se negociaron 23 buques cada mes en 2024, ya que los transportistas se apresuran a llenar los vacíos en capacidad debido en parte a los viajes más largos alrededor de África.

Esta alta demanda y falta de capacidad significa que casi todos los buques disponibles están en servicio y el mercado de desguace se mantiene en mínimos modernos. Alphaliner destaca que solo se vendieron para desguace 48.600 TEU de capacidad (34 buques) en lo que va de 2024. Informan que solo se vendieron para desguace 158.000 TEU de capacidad en todo 2023.

Maersk destacó esta semana que las perturbaciones causadas por los ataques de los hutíes en la región del Mar Rojo se han extendido ampliamente por todo el sector. Se espera que estas condiciones se mantengan hasta 2025, lo que significa que la demanda de portacontenedores seguirá siendo elevada.

MSC es conocida por su discreción a la hora de hablar de su estrategia y de sus nuevos pedidos. Sin embargo, se espera que siga ampliando la brecha con el resto del sector, al tiempo que compañías como CMA CGM también están siguiendo una estrategia agresiva de nuevas construcciones.