La nueva planta de exportación de GNL de Plaquemines en Luisiana parece haber entrado en su etapa final de puesta en marcha, ya que el primer buque de GNL llegó durante el fin de semana y se espera que comience la fase de enfriamiento del primer tren mientras la planta se prepara para la producción. Venture Global, que está desarrollando la instalación que se convertirá en la segunda terminal de exportación más grande de los EE. UU., solo publicó un mensaje críptico con una foto del buque y la leyenda Plaquemines.

El primer buque, registrado en Malta Gógir (174.000 metros cúbicos) había partido de la terminal de GNL de Equinor en Hammerfest, Noruega, y según Kpler transportaba GNL con una licencia de reexportación del Departamento de Energía. El buque había estado detenido desde la semana pasada en el fondeadero de Southwest Pass antes de que el Departamento de Energía le otorgara la licencia el viernes. Reuters informa de que un segundo buque también se dirige a la instalación.

En sus solicitudes al DOE, Venture Global dijo que podrían necesitarse hasta tres buques durante la fase de enfriamiento de la instalación. La empresa había recibido permiso del DOE para utilizar nitrógeno en la instalación, que se utiliza durante la purga y las pruebas de una planta de GNL. Reuters informa que en junio y julio la planta había comenzado a recibir gas como paso previo al inicio de la producción de GNL.

Venture Global había dicho anteriormente que esperaba comenzar la producción en Plaquemines antes de fin de año. El primer tren tendrá una capacidad de 1.800 millones de pies cúbicos por día y se espera que entre en funcionamiento un segundo tren con una capacidad de 1.200 millones entre 2025 y 2026. Cuando esté en pleno funcionamiento, Plaquemines tendrá una capacidad de 20 millones de toneladas métricas por año.

La instalación se convierte en la próxima gran instalación de Venture Global, que también inició su instalación en Calcasieu Pass en enero de 2022. La empresa celebró la aprobación de la Comisión Federal Reguladora de Energía a fines de junio, que aprobó su tercera instalación CP2 LNG. Estará ubicada en un sitio de aproximadamente 546 acres en Cameron Parish, Louisiana.

En la siguiente fase de su expansión, Venture Global anunció en marzo de 2024 que sería el primer productor estadounidense en comprar y operar una flota de buques metaneros. La compañía reveló que ha comprado nueve buques, incluidos tres de los más grandes, y que la entrega de los mismos está prevista para finales de este año.

La expansión de las operaciones se produce en un momento en que Estados Unidos es actualmente el mayor exportador mundial de GNL. Estados Unidos superó a Qatar y Australia en volúmenes, aunque Qatar se está preparando actualmente para completar su enorme campo North, lo que lo convertirá nuevamente en el mayor exportador en un momento en que la demanda mundial de GNL sigue aumentando.