La Autoridad del Canal de Panamá destaca un nuevo récord para el buque portacontenedores de mayor capacidad de carga que transitó por el Canal. Si bien el récord siempre es significativo, atrae una atención especial ya que se produce en un momento en que el Canal de Panamá está recuperándose de las restricciones al tránsito de barcos debido a una sequía prolongada en 2024.

El recién presentado MSC Marie (202,562 dwt) se llevó los honores con el tránsito de hoy desde México en una ruta que comenzó en China y Corea. El barco fue entregado a MSC en 2024 como parte de su expansión de flota en curso y tiene una capacidad máxima de 17,640 TEU. El buque, que está registrado en Liberia, parece haber realizado el tránsito con un calado de aproximadamente 48 pies para enfatizar la recuperación y la reducción de las restricciones en los tránsitos.

Aunque tiene las mismas dimensiones, el MSC Marie tiene una mayor capacidad de contenedores.

El MSC Marie tiene las mismas dimensiones básicas que el poseedor del récord anterior, el Ever Max de Evergreen, que estableció el récord en agosto de 2023. Ambos barcos tienen 1200 pies de largo (366 metros) y una media de 167,4 pies (51 metros). El Ever Max tiene una capacidad nominal de 17.312 TEU, pero al llegar al Canal de Panamá durante las restricciones se vio obligado a descargar cajas que fueron transbordadas por ferrocarril a través del istmo para cumplir con las restricciones de calado.

Estos barcos también ilustran el continuo crecimiento del sector y el despliegue de buques de mayor capacidad en las rutas comerciales que utilizan el Canal de Panamá. El Ever Max y ahora el MSC Marie eran iguales en tamaño al CMA CGM Zephyr, que estableció el récord de capacidad en 2022 con 16.285 TEU. El récord anterior se mantenía desde 2019, cuando el Triton, que opera para Evergreen, con una eslora de 1.210 pies y una capacidad de 14.000 TEU se convirtió en el portacontenedores más grande en transitar por las esclusas neopanamax. Por eslora, sigue siendo el buque más grande, pero los cambios de la industria en los sistemas de carga están haciendo que se transporten más contenedores en buques de tamaño similar.

La Autoridad del Canal de Panamá destacó que los registros actuales demuestran que el canal puede recibir los buques más grandes y modernos. También destacó el papel del Canal de Panamá como centro clave del comercio mundial.

El MSC Marie parece estar viajando con un calado de 48 pies, lo que ilustra las restricciones más bajas después de la sequía prolongada.