El buque de investigación más extraño del mundo salvado de los chatarra para «voltear» nuevamente
La icónica Plataforma Flotante de Instrumentos, conocida como “FLIP” por su capacidad única de operar en configuración vertical u horizontal, se ha salvado del desguace y se encuentra ahora en Francia, donde se moderniza para iniciar una nueva fase de sus misiones de investigación. . El buque/plataforma fue desarrollado para la Oficina de Investigación Naval de la Marina de los EE. UU. y operado durante casi 50 años por el Instituto Scripps de Oceanografía.
La empresa británica DEEP, una empresa de diseño submarino que busca desarrollar hábitats humanos submarinos, informa que actuó rápidamente después de enterarse de que FLIP había sido desmantelado y remolcado a México el año pasado para ser desmantelado. La fundadora y directora ejecutiva de DEEP, Kristen Tertoole, reunió un equipo y los envió a México con las instrucciones: “Sálvenla. No vuelvas sin ella”.
FLIP está en posición horizontal para ser movido y posicionado para su investigación (foto del Instituto Scripps de Oceanografía cortesía de DEEP)
La embarcación única en su tipo (técnicamente una plataforma) que tiene 355 pies (108 metros) de eslora se puso en servicio en 1962 y fue desmantelada en 2023. Podría inundarse parcialmente para hundir la popa y cambiar la orientación de su flotabilidad. Los sistemas a bordo de la embarcación fueron diseñados para girar 90 grados y operar en cualquier configuración. Por diseño, FLIP se vio mínimamente afectado por el oleaje del océano y proporcionó a los científicos una plataforma extraestable y extrasilenciosa para experimentos sensibles.
En menos de una hora, podría pasar sin problemas de una barcaza horizontal para tránsito a una plataforma vertical para operación estacionaria. Para reflotar del modo vertical al horizontal, la tripulación bombearía los tanques de lastre con aire comprimido y la popa del barco volvería a subir a la superficie. Utilizando estas capacidades únicas, informan que el barco hizo contribuciones asombrosas a la ciencia marina.
FLIP gira 90 grados para convertirse en una plataforma de investigación estable (fotografía del Instituto Scripps de Oceanografía cortesía de DEEP)
“FLIP es una plataforma de investigación icónica: cualquiera en las comunidades de ingeniería o investigación marítima la conoce, y muchos tienen una o dos historias de guerra. Estamos increíblemente orgullosos de confirmar la llegada de FLIP a aguas europeas”, dijo Tertoole.
El primer desafío fue llevar el buque fuera de servicio de México a Francia para su reparación. Utilizaron un elevador especialmente diseñado y lo colocaron en una embarcación de carga pesada para un viaje de más de 6.000 millas. El buque se encuentra ahora en MB92 en La Ciotat, Francia, para una reparación que se prevé que dure entre 12 y 18 meses.
«Estoy encantado con la decisión de DEEP de revitalizar y modernizar FLIP, una plataforma de investigación única que ha servido excepcionalmente bien a la ONR durante años», dijo el Dr. Tom Drake, director del Departamento de Ocean Sensing Battlespace de la ONR. «Esta iniciativa de modernización ampliará significativamente sus capacidades en ciencias oceánicas, observación y exploración, dando nueva vida a un buque que ha sido vital para nuestra misión».
FLIP fue cargada a bordo de un buque pesado para su transporte de México a Francia (DEEP)
El plan exige retirar la superestructura de la década de 1960 del buque y reemplazarla con materiales más livianos y tecnología moderna. Esto reducirá el peso dando a la plataforma capacidad para más personas y nuevos equipos científicos. DEEP planea instalar nuevos sensores y agregar AUV para aumentar las capacidades de investigación.
DEEP destaca que FLIP se construyó en una época de ingeniería audaz y optimismo. Buscan aprovechar esto en una nueva generación de investigación. El plan es relanzar el buque a principios de 2026.
¡Presentamos FLIP, la última incorporación a la flota DEEP! Este extraordinario buque será renovado para la investigación oceánica moderna y será operado por DEEP. ¡FLIP puede girar de una posición horizontal a una vertical, hundiéndose más de 90 metros de su longitud bajo el agua!#VOLTEAR pic.twitter.com/UKl4m98aOl
– PROFUNDO (@UnumSumusMare) 23 de octubre de 2024
