Samsung Heavy Industries, que representa lo que creen que es el siguiente paso en las operaciones de buques totalmente autónomos, presentó hoy su buque de investigación que ha sido diseñado para integrar los últimos avances. Después de presentar el buque, llamado SHIFT-Auto, el director ejecutivo del astillero, acompañado por el viceministro de Política Industrial, Lee Seung-ryeol, y representantes de la sociedad de clasificación abordaron el buque para un viaje de prueba en la bahía de Goheun frente a la isla de Geoje, Corea del Sur.

Los funcionarios de SHI dijeron que estaban experimentando de primera mano la tecnología de navegación autónoma. SHIFT-Auto, un catamarán para 12 personas, se describe como un “buque de investigación autónomo basado en una misión” que fue equipado durante la etapa de diseño para operaciones totalmente autónomas.

SHI seleccionó un catamarán como plataforma de demostración e investigación porque funciona con menos vibraciones. Señalan que el diseño proporciona una excelente estabilidad para optimizar la investigación de navegación autónoma.

El catamarán proporcionará una plataforma estable con mínima vibración para la investigación de los sistemas operativos autónomos integrados (SHI)

Lee Dong-yeon, vicepresidente y director del Instituto de Investigación Marina y Construcción Naval de Samsung Heavy Industries calificó el buque como «un hito tecnológico en el camino hacia una operación totalmente autónoma».

La compañía destaca que hasta el momento la mayoría de los sistemas autónomos que se han demostrado se centran en la identificación de obstáculos y la guía de ruta y navegación para evitar obstáculos. Se incluye a Samsung Heavy Industries después de haber demostrado el año pasado navegación autónoma en un portacontenedores Evergreen que completó un viaje de 1.500 km (800 millas náuticas) en el Mar de China Meridional. El buque escuela de la Universidad Marítima de Mokpo también realizó una demostración de 2.800 kilómetros (1.500 millas náuticas) en una ruta en Filipinas.

SHIFT-Auto avanza hacia un funcionamiento totalmente autónomo. Entre las capacidades diseñadas en el buque se encuentran el atraque automatizado y la capacidad de anclar sin intervención de la tripulación. Está diseñado para ser una plataforma de operación autónoma integrada que también combina tecnologías de IA e IoT.

El Ministerio de Política Industrial (MOTIE) se comprometió a seguir apoyando las pruebas proporcionando lo que llaman un “sandbox regulatorio” que ofrece exenciones para las operaciones de prueba y demostración. Planean liderar el desarrollo de una regulación de barcos autónomos basándose en la información desarrollada a partir de estas demostraciones.

El objetivo de Corea del Sur es estar a la vanguardia de la nueva tecnología. El MOTIE ha llamado a los constructores navales y al país a ser líder global en el desarrollo y comercialización de tecnologías marítimas autónomas.