Intermodal ferroviario récord y el gasto de los consumidores indican una perspectiva positiva, dice AAR
Los indicadores ferroviarios auguran ‘optimismo’ en 2025
·
El tráfico ferroviario de noviembre indica una perspectiva positiva para la economía en general de cara a 2025.
El gasto de los consumidores resiliente ayudó a que el transporte intermodal continúe liderando todas las categorías en noviembre y en lo que va del año, según el Índice de Transporte Ferroviario (FRI) de la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses publicado el lunes.
La continua y fuerte demanda de los consumidores y la actividad portuaria impulsaron resultados intermodales récord en noviembre, durante tres de las cinco semanas principales desde que AAR comenzó a recopilar datos en 1988. El grupo comercial atribuyó a un mercado laboral sólido el impulso de la creciente actividad de los consumidores.
El FRI de noviembre subió un 2,8% con respecto a octubre, alcanzando su punto más alto desde mayo de 2021. “Esto sugiere que, si bien la economía tiene sus desafíos, en general se mantiene sobre terreno sólido”, dijo la AAR en el informe.
Al mismo tiempo, la actividad de carga de vehículos reflejó la debilidad actual del sector manufacturero y una disminución constante del consumo de carbón.
El FRI cuenta los transportes intermodales más los vagones, excluyendo el carbón y los cereales, y se considera un indicador de las condiciones económicas generales. También está desestacionalizado por el IAA, en línea con otros indicadores.
La AAR dijo que el gasto de los consumidores en bienes y servicios, que representa el 70% del PIB, está marcando el ritmo de la economía en general con un aumento del 3% ajustado a la inflación en octubre, el dato más reciente disponible, respecto al año anterior, tras un 3,1. % de mejora en septiembre.
Más relacionado con el ferrocarril, el gasto de consumo en bienes ajustado a la inflación aumentó un 3,1% interanual en octubre, lo que el AAR atribuyó al impulso anual de los resultados intermodales.
El informe señaló que si bien el crecimiento del empleo se ha desacelerado desde “niveles insostenibles” en los últimos años, una recuperación en noviembre mostró que el mercado laboral sigue siendo resistente y, por razones obvias, va de la mano con el gasto de los consumidores.
Más ofertas de trabajo en octubre a partir de septiembre; la menor cantidad de solicitudes de desempleo en noviembre desde abril; un máximo de cinco meses en la tasa de renuncias de octubre (trabajadores que renunciaron a sus trabajos presumiblemente para buscar otros mejores); y una inflación estable presagian aumentos continuos del gasto de los consumidores.
Esos factores, y los resultados de las elecciones presidenciales, llevaron la confianza del consumidor en noviembre a su nivel más alto en 16 meses, según el Conference Board, reforzando aún más las perspectivas económicas positivas.
En los EE. UU., los ferrocarriles originaron un promedio de 282.000 contenedores y remolques intermodales por semana en noviembre de 2024, un 10,7% más que en noviembre de 2023 y el promedio semanal más alto para cualquier noviembre desde 1989. El volumen intermodal en lo que va del año en 2024 hasta noviembre fue 12,75 millones de unidades, un aumento del 9,1% interanual, el tercero más detrás de 2018 y 2021.
Las originaciones de contenedores promediaron 272.243 por semana en noviembre, el tercer promedio semanal más alto registrado.
Las nueve semanas con mayores contenedores de todos los tiempos para los ferrocarriles estadounidenses se produjeron desde finales de agosto de este año, dijo AAR, y tres de las cinco principales, incluidas las dos principales, se produjeron en noviembre. El volumen de contenedores en lo que va del año hasta noviembre fue el mayor de la historia, un 10,6% interanual. Las originaciones de remolques disminuyeron un 19,7% desde 2023.
Los volúmenes récord de contenedores se deben a una mayor actividad portuaria, con un volumen agregado en lo que va del año en 10 puertos importantes de EE. UU. seguido por AAR con un avance del 13% hasta septiembre respecto al año anterior. Las puertas de entrada a la costa oeste mejoraron un 18%; Los puertos de la costa este aumentaron un 9%. El informe señaló que cierto crecimiento en los puertos de la costa oeste se debió al desvío de envíos desde la costa este antes de una huelga de miembros de la Asociación Internacional de Estibadores. Algunas importaciones también se estaban adelantando en previsión de posibles aumentos arancelarios bajo la administración entrante de Trump y otra posible huelga portuaria de la costa este en enero.
Hubo menos buenas noticias en el sector manufacturero, que continuó con los débiles resultados observados en los últimos años.
Los vagones están estrechamente correlacionados con la producción manufacturera en general, y los envíos de productos químicos, papel, acero y otros productos metálicos, vehículos de motor, piedra triturada y arena, minerales metálicos y productos de piedra y minerales disminuyeron un 1% en los primeros 11 meses de 2024 respecto al año anterior. atrás.
Los vagones totales en noviembre cayeron un 3,8% interanual y disminuyeron en 10 de los 11 meses de 2024. Los volúmenes hasta noviembre disminuyeron 10,5 millones, o un 3,1%, a 335.954 vagones con respecto al año anterior. Solo el año de pandemia de 2020 tuvo una carga total de vehículos más baja en lo que va del año desde 1988.
El carbón continuó su descenso histórico, un 15,2% en noviembre y un 14% en lo que va del año, hasta 2,71 millones de vagones (el nivel más bajo registrado en el AAR), ya que las mayores exportaciones no lograron compensar la menor demanda interna. Pero esa cifra seguía siendo el 25,9% de todos los vagones, por delante de los productos químicos, el 14,8%, y los cereales, el 9,4%.
Excluyendo el carbón, los vehículos cargados aumentaron un 1% en noviembre, el décimo mes consecutivo de mejora interanual, y ganaron un 1,4% en lo que va del año, la mayor cantidad desde 2019.
El grano promedió 22.332 vagones semanales en noviembre, un 0,7% más que en noviembre de 2023 y el décimo aumento interanual consecutivo. El volumen se obtuvo mediante comparaciones sencillas con 2023, cuando las exportaciones de cereales fueron inusualmente bajas.
Los vagones de granos hasta noviembre aumentaron un 8,8% en lo que va del año, o 78.881 vagones, liderando todas las demás categorías de productos básicos, pero registraron el volumen más bajo en términos absolutos desde 2015 porque las exportaciones de granos siguen siendo más bajas que en otros años recientes.
Los vagones cargados de productos químicos promediaron 32.288 por semana en noviembre de 2024, el promedio semanal más alto jamás registrado para ese mes, un 3,9% más que en noviembre de 2023 en medio de ganancias interanuales durante 15 meses consecutivos. Los vagones cargados en lo que va del año hasta noviembre totalizaron 1,55 millones, un aumento del 4%, o 60.155 vagones, y un récord para los primeros 11 meses de un año. La producción química se ha visto impulsada por los bajos precios del gas natural, y las perspectivas prevén una expansión constante en 2025, según el informe, citando al Consejo Estadounidense de Química.
El informe concluyó señalando que las perspectivas económicas dependen de la resiliencia del gasto de los consumidores, la fortaleza del mercado laboral y hacia dónde se dirigen la inflación y las tasas de interés. La combinación de un fuerte crecimiento intermodal y una demanda estable de los consumidores “ofrece razones para el optimismo”, pero los ferrocarriles y la economía deben estar atentos a la hora de navegar por las políticas en evolución y las posibles perturbaciones.
Encuentre más artículos de Stuart Chirls aquí.
Cobertura relacionada:
Amenazas arancelarias sacuden el mercado de contenedores de América del Norte
