[By Ravi Nayyar]

Anunciado el 14 de febrero, el proyecto de Meta Waterworth no solo se propone ser el cable submarino más largo del mundo, sino que refleja los paisajes geopolíticos y geoeconómicos siempre cambiantes. Presenta una gran oportunidad para que Australia colabore más con sus socios regionales, especialmente los países de India y el Pacífico, sobre tecnologías que nos mantienen en línea.

Para Meta, esta adición a la infraestructura submarina está programada para abrir una oportunidad para monetizar los flujos de datos internacionales acelerados. Al desarrollar y ejecutar este cable, Meta también busca priorizar su propio tráfico y minimizar la latencia para su infraestructura y servicios de sus socios y sus socios. No hay sorpresas allí.

Pero lo que es diferente esta vez es el claro reconocimiento de una intensa competencia geoestratégica con actores estatales y no estatales. Conectando cinco continentes, la ruta propuesta, más larga que la circunferencia del planeta, evita áreas sujetas a influencia o control malignos, como los mares Báltico, Rojo y Sur de China. Meta planea colocar la mayor cantidad posible del cable en aguas profundas, lo que dificulta que los actores maliciosos lo espíen o lo sabotearan.

Quizás una conclusión aún más grande es la elección de ubicaciones de Meta para los puntos de aterrizaje de cable: las costas de tres países BRICS (India, Sudáfrica y Brasil) y tres países cuádruples (India, Australia y Estados Unidos). Dado que India está en ambas agrupaciones, la ruta refleja particularmente el ascenso de la India como un poder digital, geopolítico y económico. Meta ha dicho específicamente que el cable admitirá el aumento continuo de la India en el ámbito digital. Con la población más grande del mundo, India es una fuente masiva de datos para capacitar a los productos de IA de Meta y un centro emergente para los centros de datos.

En términos más generales, Meta está tratando de ser un jugador más grande en la industria del cable submarino y, por lo tanto, en la geopolítica, compitiendo con otros hiperscalers de EE. UU. Google, Microsoft y Amazon. De hecho, esas tres compañías y meta representan aproximadamente tres cuartos de capacidad de cable submarino activo en todo el mundo. Meta busca ir uno mejor, como dijo, ‘abriendo tres nuevos corredores oceánicos’ con Project Waterworth.

Meta sabe cómo la importancia geoestratégica de los cables submarinos está causando la politización de la tecnología, lo que refleja una división continua entre los campamentos anti-China y pro-China en telecomunicaciones en medio de la rivalidad tecnológica chino-estadounidense más grande.

Como empresa de tecnología estadounidense, Meta posiblemente busca reforzar su valor como miembro del campamento anti-China, junto con Google, Microsoft y Amazon. Vería Project Waterworth como un pago inicial sobre el apoyo de los gobiernos occidentales y asociados (como las finanzas, las aprobaciones regulatorias y la supervisión más sólidas, y el apoyo diplomático y operativo más sólido) para ayudar a contrarrestar la influencia china en la infraestructura digital, especialmente en el Sur Global.

En este contexto, Meta debe tener los riesgos de la cadena de suministro cibernético que pueden surgir de sus socios operativos y sus socios operativos utilizando: equipo chino en cualquier momento de la pila de tecnología; y aplicaciones de acceso remoto sin vets, proveedores de servicios de seguridad administrados y proveedores de servicios de redes administrados.

El aumento de las amenazas cibernéticas en torno a la infraestructura de telecomunicaciones subrayan la importancia de dicha gestión de riesgos de la cadena de suministro cibernético. En 2022, los cibercriminales atacaron los servidores del operador de un cable submarino que conectaba Hawaii con el Pacífico. Los piratas informáticos patrocinados por el estado chinos han comprometido la infraestructura de telecomunicaciones terrestres de EE. UU. Para el espionaje y las capacidades maliciosas previas a la posición que se implementarán durante una importante crisis de seguridad (como una contingencia de Taiwán).

De hecho, tales son los riesgos para los cables submarinos que la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos ha propuesto reformas a su régimen regulatorio. Estos cambios se relacionan con: gestión de riesgos cibernéticos por parte de los operadores; Prohibir cierto hardware o software de cables regulados y su infraestructura; riesgos de soluciones de acceso remoto; y operadores de cable que informan su uso de proveedores de servicios de red administrados.

Si bien Project Waterworth puede parecer otro cable planificado por otra gran compañía de tecnología, Australia debería prestar atención porque se ha propuesto un punto de aterrizaje de cable en el norte de Australia. El plan de Meta refuerza la importancia extraordinaria del dominio marítimo para Australia, con más de una docena de cables submarinos que ya nos conectan con el mundo a través de los océanos indios y del Pacífico. El papel de India como sitio de aterrizaje también es importante ya que Australia busca continuar aumentando los lazos económicos y tecnológicos con Nueva Delhi.

Project Waterworth también permite una mayor diplomacia cibernética con Pacific Partners. El proyecto podría reforzar la conectividad del Pacífico y la resiliencia cibernética a través de las sucursales a los países del Pacífico, complementando los esfuerzos de Google a través de la iniciativa Pacific Connect.

El proyecto ofrece además a Australia la oportunidad de trabajar con socios regionales para abordar la fragmentación regulatoria y aumentar la colaboración operativa en cables submarinos. Por ejemplo, la Autoridad de Comunicaciones y Medios de Australia debe involucrar a las contrapartes regionales para identificar oportunidades para armonizar y expandir los regímenes regulatorios, como para la reparación de cables y al exigir la transparencia de los operadores alrededor del daño por cable (como lo han recomendado Jocelinn Kang y Jessie Jacob). Canberra debería trabajar con socios regionales para aumentar también la participación de la información sobre los riesgos alrededor de los cables que atraviesan zonas económicas exclusivas. El Centro de conectividad y resiliencia del cable del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio podría ayudar a mediar dicha participación, mientras que el Centro de Seguridad Cibernética Australiana y el Centro de Seguridad Cibernética e Infraestructura podrían proporcionar asesoramiento experto para informar a las políticas sobre la resiliencia operativa de la infraestructura de cable submarino

Project Waterworth refleja nuestro valiente nuevo mundo, especialmente sus dominios digitales y marítimos disputados, y la oportunidad para que Australia colabore aún más con socios regionales para mantenernos a todos en línea.

Ravi Nayyar es miembro y colaborador de investigación en ASPI, miembro asociado del Instituto Social Cyber ​​y doctorado en la Universidad de Sydney. Este artículo parece cortesía del estratega y se puede encontrar en su forma original. aquí.