Entrega acelerada: la tecnología lo hace posible
Cuando los clientes lo quieren AHORA, la tecnología lo hace clic al brindar mayor visibilidad, cargas y rutas optimizadas, intercambio de datos y documentos digitalizados.
La presión para mover los envíos más rápidamente continúa acelerándose. Para la mayoría de las empresas de cualquier tamaño, la tecnología es esencial para cumplir con las expectativas de los clientes «Lo quiero ahora».
En los últimos años, casi todos se han acostumbrado a hacer clic en el botón «realizar pedido» y ver que los artículos que compraron llegan en uno o dos días, si no horas. Y cuando los consumidores se enteran de que los artículos que desean no llegarán tan rápido como les gustaría, no dudan en actuar: el 40 % usa sitios de comparación de compras para verificar la disponibilidad y el 29 % cambia a un nuevo sitio minorista para acceder al producto que quieren, según una encuesta de la consultora PwC (ver gráfico a continuación).
No son sólo los consumidores los que esperan una entrega rápida. Muchos profesionales de negocios, acostumbrados a recibir rápidamente los artículos que compran en casa, esperan una rapidez similar en el trabajo.
En un mundo ideal, los transportistas podrían satisfacer las demandas de los clientes de una entrega rápida sin incurrir en costos adicionales para agilizar los envíos. Si bien el mundo no es ideal, sin embargo, la tecnología puede ayudar a los transportistas a cumplir con plazos de entrega cada vez más estrictos. Entre otras capacidades, estas soluciones aumentan la visibilidad, relacionan de manera eficiente a los remitentes y transportistas, optimizan rutas y cargas, permiten compartir datos y digitalizar documentos. Los nuevos dispositivos de entrega, como los carros eléctricos, también reducen el tiempo de las entregas.
He aquí un vistazo a algunas de las nuevas tecnologías en el mercado acelerado.
Una única plataforma inteligente
Casi un millón de empresas de camiones están registradas en la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes y más del 90 % operan seis o menos camiones, según las Asociaciones Estadounidenses de Camiones.
Los transportistas que desean agilizar los envíos necesitan una plataforma de gestión de transporte inteligente que pueda funcionar en múltiples modos y brindar acceso en vivo a la amplitud del mercado de transportistas.
“El acceso instantáneo al mercado desde el punto de vista de la capacidad y la capacidad de ejecutar transacciones permite a los transportistas ser ágiles y moverse rápidamente”, dice Jared Wilson, vicepresidente senior de operaciones de clientes, transporte administrado de la empresa de logística Transportation Insight.
Cuanto más rápido los cargadores puedan localizar al transportista para cada carga, más rápido esos envíos podrán comenzar sus viajes. Además, esta tecnología ahora está disponible, a menudo a través de la nube, para transportistas de todos los tamaños.
Herramientas de visibilidad
Si bien aumentar la visibilidad no hace que los camiones o aviones se muevan más rápido, puede optimizar la comunicación. A su vez, eso puede acelerar la toma de decisiones, de modo que las empresas puedan determinar rápidamente la mejor manera de mover los envíos, incluidos los que ya están en tránsito.
Obtener visibilidad de los envíos, particularmente con las cadenas de suministro globales que involucran numerosos transportistas y múltiples «toques» de productos, permite a las empresas optimizar las decisiones y cambiar el curso cuando sea necesario, dice Michael Tew, vicepresidente de la cadena de suministro de ventas de QAD, un proveedor de fabricación. y soluciones de la cadena de suministro.
Además, el seguimiento en tiempo real y el estado ETA (hora estimada de llegada) en vivo ayudan a los clientes y reducen la comunicación de alto contacto de ida y vuelta, dice Kyle Humphries, consultor de preventa de Rose Rocket, que ofrece soluciones de gestión de transporte.
Internet de las Cosas
Las soluciones de Internet de las cosas (IoT) pueden funcionar con sistemas de seguimiento para permitir actualizaciones en tiempo real del inventario a medida que los envíos están en tránsito. Los dispositivos IoT «eliminan el desperdicio de buscar y ubicar un inventario específico», dice Scott Shaw, consultor principal, líder de la cadena de suministro de productos de consumo de Clarkston Consulting. La información que proporcionan los dispositivos IoT permite a los transportistas ajustar los planes cuando cambian las circunstancias.
Aprovechamiento de datos
Si bien la visibilidad es esencial, no es suficiente. “Necesita crear un sistema que reaccione automáticamente a los datos”, dice Daniel Sokolovsky, director ejecutivo y fundador de Warp, que se enfoca en la logística de milla intermedia.
Considere a un conductor que se entera, antes de comenzar su ruta, que media docena de paletas están retrasadas y que esperarlas significa perder la ventana para descargar en la próxima parada. Con un sistema que aprovecha los datos, es probable que el conductor calcule que es mejor prescindir de las tarimas, en lugar de continuar agregando demoras a lo largo de la cadena de suministro.
El conductor también podría cambiar a un camión más pequeño. Pueden comunicar los cambios a otras partes en la cadena de suministro, para que también puedan ajustarse.
Soluciones de planificación de carga y ruta
Tanto el software de planificación de rutas como el de carga pueden acelerar los envíos. El software de creación de carga permite la consolidación y carga eficientes de envíos y equipos, para que puedan estar en camino rápidamente.
Una vez que los envíos están listos para salir a la carretera, las soluciones de optimización de rutas que aprovechan la inteligencia artificial pueden ayudar a las empresas de comercio electrónico a abordar los desafíos de la última milla y cumplir con las expectativas de entrega de los clientes, dice Mohit Sinha, director comercial de Hwy Haul, que está construyendo una plataforma digital. plataforma de carga que conecta a cargadores y camioneros. Tanto las soluciones de optimización de enrutamiento como de carga pueden ser parte de una solución interna de planificación o logística, o pueden ser administradas por transportistas.
El software de planificación también puede ayudar a los remitentes a identificar el servicio de transporte que llevará cada paquete a su destino de manera más efectiva. Por ejemplo, puede ayudar a los transportistas a determinar si necesitan usar una carga inferior a la de un camión para un envío o enviar en grandes cantidades para aprovechar las economías de escala.
Micro-movilidad
Es posible que los residentes urbanos pronto vean paquetes entregados en carritos eléctricos o bicicletas con asistencia eléctrica. Además de reducir las emisiones, los carritos y las bicicletas pueden aumentar la eficiencia en la última milla, particularmente en áreas metropolitanas congestionadas, ya que muchos son lo suficientemente pequeños como para viajar en las aceras e incluso dentro de los edificios.
Por ejemplo, Trace eCart de BrightDrop, que ofrece una cartera de vehículos eléctricos, contenedores inteligentes y software para descarbonizar las entregas de última milla y reducir la congestión, puede transportar varios cientos de libras de paquetes. Debido a que los carros están asegurados, los conductores no necesitan preocuparse por los robos si necesitan dejarlos para ingresar a un edificio. Eso puede significar menos viajes dentro y fuera de un edificio para garantizar que los envíos permanezcan seguros.
Los eCarts permitieron a los mensajeros de FedEx Express aumentar las entregas de paquetes en un 15 % por hora en Nueva York; en Toronto, los mensajeros de FedEx manejaron un 25% más de paquetes por día con los eCarts. “Encontramos mejoras operativas significativas”, dice Hornyak.
También en este espacio, DHL se asoció con REEF Technology para implementar ciclos de carga eléctricos en todo Miami. Los ciclos de tres ruedas están equipados con un contenedor de carga que los acompaña y pueden remolcar hasta 400 libras.
Para el piloto de Miami, un camión recto de DHL equipado con un remolque personalizado transportará hasta nueve contenedores de carga para las bicicletas. Los contenedores se entregan en los garajes centrales de REEF, donde se conectan rápidamente a los ciclos para las entregas de última milla en el centro de la ciudad.
Los vehículos “reducen significativamente los desafíos asociados con las entregas comerciales urbanas, mejorando la seguridad, la productividad y los costos”, dice Greg Hewitt, director ejecutivo de DHL Express en EE. UU.
Aplicaciones móviles para conductores
Las aplicaciones móviles pueden reducir el papeleo y los errores, y por lo tanto, el tiempo, al permitir que los conductores firmen y administren digitalmente documentos clave. Y al mantener un registro digital de las horas de llegada y salida, estas aplicaciones pueden ofrecer a los remitentes una visión precisa e imparcial de sus entregas a tiempo, lo que les permite abordar los problemas. Por ejemplo, la aplicación puede mostrar que un equipo falla con frecuencia, lo que provoca demoras y debe reemplazarse.
Drones
Los drones pueden superar las barreras de transporte terrestres, como la congestión del tráfico, dice Eric Peck, director ejecutivo y cofundador de Swoop Aero, una empresa australiana de logística de drones. Y al emplear un modelo hub-and-spoke, los drones permiten a las organizaciones centralizar las instalaciones de almacenamiento, lo que reduce los gastos operativos.
Se podría esperar que Peck se centre en los beneficios de los drones, dada su posición. Sin embargo, aunque el mercado de entregas con drones está en sus inicios y enfrenta numerosos obstáculos regulatorios y de otro tipo, se espera que aumente rápidamente. Se prevé que el mercado mundial de entrega de paquetes con drones, que generó 940 millones de dólares en 2021, alcance los 32 100 millones de dólares para 2031, una tasa de crecimiento anual compuesta del 43,3 %, según Allied Market Research.
Aun así, los drones no reemplazarán los modelos de transporte tradicionales. “Al aumentar los métodos de transporte tradicionales, los drones sirven para aumentar la eficiencia, el impacto y el alcance de la red”, dice Peck, y señala que los drones se pueden implementar para rutas de alto costo y entregas ad hoc.
Soluciones de Transporte Compartido
El transporte compartido se refiere a cargar un tráiler con tres o cuatro envíos diferentes y luego usar la tecnología de planificación de carga para construir una ruta que los lleve de manera eficiente a sus destinos, dice Matt Lawrence de Fox Logistics.
Esto suena similar a los envíos de carga fraccionada (LTL). Sin embargo, con LTL, un envío se recoge, se lleva a un muelle local y luego se descarga, almacena y vuelve a cargar en un camión que se dirige a otra terminal que se encuentra en la dirección del destino final. Durante el viaje, un mismo envío puede ser descargado y recargado en varias terminales, aumentando la probabilidad de pérdida o daño.
Con el transporte compartido, el envío se carga directamente en el camión que realizará la entrega final. “El software de planificación de rutas es clave para que esto funcione, ya que los envíos deben cargarse en orden inverso a las entregas”, dice Lawrence.
Es decir, el último envío debe estar en la punta del remolque. “Para los cargadores y transportistas, todos ganan”, agrega.
Herramientas de Análisis e Inteligencia Artificial
Una miríada de factores puede conducir a la necesidad de acelerar los envíos: averías en las máquinas, desastres naturales y errores humanos, por nombrar algunos. Un conjunto de herramientas de inteligencia comercial eficaz puede ofrecer valor al identificar el «por qué» detrás de las decisiones para acelerar y mostrar cómo hacerlo mejor en el futuro, dice Sam Polakoff, fundador y director ejecutivo de BrillDog, que ofrece soluciones de cadena de suministro para pequeñas y medianas empresas. empresas de tamaño.
Cuando se necesita un envío acelerado debido a un error en otra parte de la operación, por ejemplo, el inventario correcto no está en el lugar correcto en el momento correcto, la inteligencia artificial y el análisis comercial pueden proporcionar información que muestre cómo se podría manejar mejor la situación en el futuro. dice Polakoff.
No te olvides de la gente
Incluso cuando la tecnología se vuelve más crítica para cumplir con los plazos de entrega, el conocimiento y la experiencia que los empleados pueden ofrecer siguen siendo clave.
Por ejemplo, A. Duie Pyle, un proveedor de transporte y logística que ofrece servicio LTL y cobertura extendida, se basa en datos y aprovecha una solución de enrutamiento para planificar las entregas, dice John Luciani, director de operaciones de soluciones LTL.
Al mismo tiempo, dada la diversa flota de la empresa y las amplias limitaciones de los clientes, la inteligencia artificial a veces no logra generar un grupo de rutas eficientes que maximice la capacidad y minimice las millas.
“Cuando tenemos ese escenario, encontramos que el compromiso de nuestro conductor ayuda a mejorar la densidad de la ruta y reducir las millas, mientras satisface las limitaciones de entrega del cliente”, dice Luciani.
Para impulsar realmente la eficiencia operativa, los miembros del equipo deben comprender el papel que desempeñan y su impacto en el transporte. “El transporte de mercancías es un deporte de equipo, en el que la mayoría de los jugadores se distribuyen en varias empresas a lo largo de la cadena de suministro”, dice Humphries.
Todas las partes interesadas deben mantenerse al tanto de la información pertinente. “Cuando partes del equipo se quedan en la oscuridad, ocurren errores, crece la frustración y el transporte acelerado es casi imposible”, agrega.
Los problemas de la cadena de suministro afectan directamente los comportamientos de los consumidores
Incluso en medio de la interrupción de la cadena de suministro y la presión inflacionaria no vista en décadas, el apetito de los consumidores por experiencias de compra fluidas no ha disminuido, según una encuesta reciente de PwC.
Es más probable que los consumidores empoderados por la tecnología usen sitios de comparación para buscar la disponibilidad de productos y comprar en múltiples minoristas. Sin embargo, con los enredos de la cadena de suministro y la inflación aumentando los precios y los tiempos de espera para la entrega, tanto en línea como en la tienda, los consumidores están cambiando de canal para encontrar lo que buscan. Eso podría crear nuevas oportunidades para las empresas que estén listas para manejarlas.
Aprovechar al máximo la tecnología
Si bien la tecnología es esencial para acelerar el transporte, el aprovechamiento de sus beneficios generalmente requiere varios cambios. Primero es un cambio de paradigma. “La gente necesita dejar de pensar que podemos vivir como vivíamos durante tantos años”, dice Mohit Sinha, director comercial de Hwy Haul. En cambio, los ejecutivos deben considerar los beneficios a largo plazo de invertir en tecnología que pueda impulsar un mejor rendimiento y conferir una ventaja competitiva.
Al trabajar con proveedores de carga, los transportistas deben solicitar información sobre las herramientas de valor agregado y las nuevas características que aportan o planean traer en un futuro cercano, dice Kyle Humphries, consultor de preventa de Rose Rocket. Los proveedores de transporte que todavía usan hojas de cálculo están indicando que no están enfocados en el futuro y que valoran poseer sus propios datos sobre la transparencia, dice.
Si bien la tecnología puede agilizar los procesos y mejorar la comunicación, el viejo axioma de «basura entra, basura sale» todavía se aplica, dice Sam Polakoff de BrillDog. Antes de implementar una nueva tecnología, los transportistas deben verificar que sus datos sean precisos y estén actualizados.
Cada vez más, aumentar la eficiencia requiere la voluntad de compartir datos entre organizaciones dentro de una cadena de suministro. Muchos siguen preocupados por la seguridad de la información compartida, tal como lo hacían antes de pasar a las soluciones basadas en la nube. “La voluntad de compartir datos requerirá un cambio de mentalidad similar”, dice Sinha.
Esa disposición parece estar ganando fuerza. Si hay un lado positivo de los desafíos recientes de la cadena de suministro, es que han demostrado cómo las cadenas de suministro están bajo presión. Esta comprensión está impulsando a los líderes de la cadena de suministro a colaborar más en toda la cadena de valor, utilizando herramientas como las interfaces de programación de aplicaciones (API), para que todos obtengan visibilidad.
Otra forma de garantizar que los paquetes lleguen a sus destinos con mayor rapidez es asegurarse de que comiencen en un punto de partida adecuado. “Cuanto más lejos esté el inventario de los clientes, menor será la oportunidad de acelerar los envíos sin costos adicionales significativos e intervención manual”, dice Shaw. Por el contrario, colocar el inventario cerca de la demanda anticipada aumenta la capacidad de los transportistas para realizar envíos rápidos a los clientes. Dado el crecimiento continuo del comercio electrónico, muchas empresas deberán repensar sus redes de distribución.
