Los sindicatos ferroviarios protestan por las bajas por enfermedad
«A menudo se pierde que estas personas no son activos o engranajes de una máquina»
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Los sindicatos ferroviarios y sus aliados intensificaron las llamadas esta semana instando a los ferrocarriles de Clase I a adoptar políticas de licencia por enfermedad para los empleados de base, que culminaron con la advertencia del senador Bernie Sanders de que los jefes de los ferrocarriles podrían ir a Washington y enfrentarse a una audiencia en el Senado sobre el tema. .
Las llamadas se producen cuando el ferrocarril del este de EE. UU. CSX (NASDAQ: CSX) dijo esta semana que está ofreciendo licencia por enfermedad a los trabajadores de mantenimiento de vías y trabajadores que inspeccionan y reparan vagones de ferrocarril, conocidos como carmen. Los líderes sindicales también dijeron que se estaban reuniendo en torno al 30 aniversario de la Ley de licencia médica familiar.
“Estamos aquí reunidos hoy para enviar un mensaje muy fuerte a los directores ejecutivos de la industria ferroviaria, y es que el pueblo estadounidense está harto y cansado del tipo de codicia corporativa que estamos viendo en esa industria”, Sanders, I-Vt ., dijo el jueves en una conferencia de prensa para hablar sobre la baja por enfermedad. “En un momento de ganancias récord, la industria puede y debe garantizar al menos siete días de enfermedad pagados a cada trabajador ferroviario en Estados Unidos. En el año 2023, eso no es mucho pedir”.
Sanders estuvo flanqueado por líderes sindicales de SMART-TD, la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Trenistas, la Hermandad de Señaleros Ferroviarios, la Hermandad de Empleados de Mantenimiento de Caminos y el Departamento de Oficios de Transporte de AFL-CIO. Dijo que llamaría a los jefes de los ferrocarriles a comparecer ante el Congreso si los ferrocarriles no se comprometieran con los sindicatos con licencia por enfermedad. Sanders es presidente del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de los Estados Unidos.
“Si los propios ferrocarriles no se sientan a la mesa y negocian un acuerdo aceptable para los sindicatos, vamos a tener a los ejecutivos aquí en esta sala del comité, y seguramente traeremos legislación al pleno”, dijo Sanders.
Señaló que proporcionar siete días de enfermedad pagados a los trabajadores ferroviarios le costaría a toda la industria $321 millones, o menos del 1,2% de las ganancias de los ferrocarriles en un solo año.
Sanders expresó sentimientos similares en una carta del miércoles dirigida a todos los directores ejecutivos de los ferrocarriles Clase I, excepto CSX.
El senador Mike Braun, republicano por Indiana, se unió a Sanders en la conferencia de prensa y dijo que brindar licencia por enfermedad es de “sentido común”.
“Cuando escuché que no tenías un día de enfermedad garantizado, me pregunté cómo podías arreglártelas con eso en esta época. No sabes cuándo te vas a enfermar. Va a ser un problema mantener a los empleados a largo plazo”, dijo Braun.
Continuó: “Espero que esto se resuelva solo a través de la red del sentido común. Parece que ya está sucediendo. Felicitaciones a todos los que lo trajeron a la vanguardia. Y yo, como propietario de un negocio de Main Street, siempre daré mi opinión sobre estas cosas, porque no debería ser un cuello azul o un cuello blanco, debería ser de sentido común”.
Adam West, secretario y tesorero de un capítulo de SMART-TD en Indiana, describió los riesgos que los maquinistas y conductores de trenes pueden traer a un ferrocarril si trabajan mientras están enfermos.
“Tienen que tomar una decisión [between] presentarse al trabajo sin descansar bien [and] distraído, subiendo a un tren de 10.000 toneladas [with] posiblemente algunos materiales seriamente peligrosos a bordo, pasando por pueblos de casi todos los pueblos de los Estados Unidos, o pueden enfrentar la ira de la política de asistencia del transportista”, dijo West. “Dependiendo de dónde se encuentre en cuanto a la política de asistencia, marcar la baja por enfermedad para ir a ver a un médico a veces toma tres días. Y si está al final de su política de asistencia allí, lo más probable es que se salte la cita con su médico”.
Mientras tanto, Eric Byer, presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Distribuidores de Productos Químicos, dijo que su aparición en la conferencia de prensa del jueves fue para enfatizar cómo tener una fuerza laboral estable ayuda a los clientes ferroviarios.
“Es realmente importante contar con empleados capacitados y calificados que los trabajadores ferroviarios tengan en estos lugares para que podamos obtener esos productos, ponerlos en camiones y entregarlos a los usuarios finales de manera segura”, dijo Byer. «Sin ellos, no podremos tener una cadena de suministro exitosa y vibrante, con la que hemos estado luchando en los últimos años».
Los ferrocarriles ofrecen licencia por enfermedad a los empleados artesanales. Sin embargo, es posible que ese beneficio no se active hasta que se alcance un número prescrito de ausencias. Esa estructura de licencia por enfermedad es el resultado de negociaciones pasadas entre los ferrocarriles y los sindicatos.
Pero durante los últimos tres años, cuando los ferrocarriles no contaban con el personal adecuado para mantener la capacidad de la red, se hizo más difícil para los empleados comunes tomar licencia por enfermedad porque, según los sindicatos, algunos ferrocarriles de Clase I adoptaron políticas de asistencia punitivas. para asegurar niveles adecuados de dotación de personal. Los sindicatos también argumentaron que tanto la dotación de personal inadecuada como las políticas de asistencia punitivas eran el resultado de Ferrocarriles programados de precisión, un método que adoptaron los ferrocarriles Clase I para agilizar las operaciones y reducir costos. La conferencia de prensa del jueves estimó que las empresas ferroviarias redujeron los niveles de mano de obra en aproximadamente un 30% en los últimos seis años.
“Los ferrocarriles recortaron puestos de trabajo, dieron de baja a los empleados, ampliaron los territorios de trabajo y pidieron más con menos. Estas prácticas debilitan a nuestros miembros y les dificultan aún más planificar sus vidas en torno a sus trabajos”, dijo Doug VanderJagt, vicepresidente de la división este de Brotherhood of Railroad Signalmen, en la conferencia de prensa del jueves. “A menudo se pierde que estas personas no son activos o engranajes de una máquina. Son seres humanos. Y lo que están pidiendo no es una idea deshonesta”.
El tema de la licencia por enfermedad llegó a un punto crítico el otoño pasado, cuando miembros de varios sindicatos votado para rechazar sus convenios colectivos tentativos con los ferrocarriles Clase I. La incapacidad de ambas partes para llegar a un acuerdo sobre el nuevo contrato laboral también levantó preocupaciones que se produciría una huelga ferroviaria.
Para evitar la huelga ferroviaria, El Congreso intervino y aprobó proyectos de ley que requieren que los sindicatos adopten los nuevos contratos. Pero cuando el Congreso abordó el tema, hubo una legislación en la casa y Senado que llamó a los ferrocarriles a adoptar políticas de licencia por enfermedad. Sanders fue uno de los patrocinadores de un proyecto de ley, y él y 70 colegas del Congreso escribieron una carta a Biden después de la votación instando a la licencia por enfermedad para los trabajadores ferroviarios.
Los ferrocarriles han dicho que las ausencias durante la pandemia de COVID-19 y la dinámica cambiante del empleo contribuyeron a la escasez de trabajadores. Una junta de tres miembros nombrada por el presidente Joe Biden en julio pasado cuando las negociaciones se estancaron entre los sindicatos y los ferrocarriles también recomendó que la licencia por enfermedad no se abordara en la última ronda de negociación colectiva.
“Lo que hemos estado y todavía estamos tratando de lograr es traer a estas compañías de miles de millones de dólares a la mesa para que hagan lo correcto. Al trabajar junto con los trabajadores para brindarle a nuestra gente licencia por enfermedad pagada sin penalización de política de asistencia, sin reducción de salario ni amenaza de medidas disciplinarias futuras, podemos lograr esto, pero tenemos que hacerlo juntos, no sobre la base de quid pro quo, sino simplemente porque es lo correcto”, dijo VanderJagt.
Además de la conferencia de prensa del jueves, los sindicatos dijeron a principios de esta semana que cada uno de ellos aprobó una resolución que exige la necesidad de licencia por enfermedad, no solo porque la salud de los trabajadores es importante sino también por su papel «crítico» en el suministro nacional y mundial. cadena.
“Todo Rail Labor está unido y resuelto a luchar por la licencia por enfermedad pagada para todos los trabajadores ferroviarios a través de la negociación colectiva o el acuerdo voluntario, y Rail Labor hará un llamado adicional a todos los funcionarios gubernamentales electos y designados y las agencias gubernamentales para aprobar una ley nacional de licencia por enfermedad pagada. ley que cubre a todos los trabajadores ferroviarios con licencia por enfermedad pagada sin sanción ni castigo, y exhortamos además a estos funcionarios y agencias gubernamentales a explorar salvaguardas adicionales a través de la elaboración de reglas y regulaciones para la licencia por enfermedad pagada para todos los trabajadores ferroviarios”, dice la resolución.
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