Lanzamiento del primer ferry eléctrico comercial de navegación automática en Estocolmo
Un ferry que se anuncia como el primer ferry eléctrico de navegación automática del mundo comenzará a funcionar el próximo mes en Estocolmo. Se informa que el proyecto piloto son avances tanto en embarcaciones de navegación autónoma como en energía de batería que las compañías detrás del proyecto esperan expandir a aplicaciones globales.
Conocido como el ferry Zeam, el barco mide 39 pies y puede transportar hasta 24 pasajeros, además de proporcionar espacio para bicicletas. Habrá una cubierta de pasajeros cubierta con embarque y desembarque en ambos extremos. Cruzará el puerto de Estocolmo entre la región de Kungsholmen y Södermalm aproximadamente cada 15 minutos y operará hasta 15 horas por día.
El ferry funciona con un motor eléctrico y un sistema de batería Zem de 188 kWh desarrollado por Zeabuz, una empresa emergente noruega. Según los informes, el sistema de batería se recargará durante la noche y no será necesario cargar la embarcación durante las horas pico de viaje. También tendrá paneles solares para proporcionar energía adicional.
El sistema de navegación consistirá en un radar y un sistema LiDAR, así como una cámara infrarroja, sensores ultrasónicos para ayudar con el acoplamiento y GPS para el posicionamiento. Durante las carreras iniciales que comenzarán en Estocolmo en junio de 2023, habrá un capitán a bordo para monitorear las operaciones además del centro de operaciones en tierra. Después del período inicial, el plan es controlar todas las operaciones desde el centro de operaciones en tierra.
Ferry Zeam probará el sistema autónomo en operación comercial y proporcionará un prototipo para ferries más grandes (Zeabuz)
La construcción del buque está en marcha en Brødrene, un constructor naval noruego. El astillero se ha convertido en líder en la construcción de transbordadores rápidos fabricados con compuestos de fibra de carbono.
La tecnología para el transbordador está siendo desarrollada por Zeabuz, una empresa noruega derivada de una investigación universitaria anterior y, desde 2021, propiedad parcial de Torghatten, una empresa naviera noruega que operará el transbordador Zeam. La investigación se originó en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) en Trondheim, Noruega. Zeabuz se lanzó en 2019. Zeabuz ya ha desarrollado un ferry de prueba autónomo que opera en Trondheim, Noruega.
“Hemos aprendido mucho de nuestro proyecto en Trondheim, y ahora estamos listos para dar el siguiente paso en la creación del primer transbordador urbano autónomo comercial del mundo”, dijo Erik Dyrkoren, CEO de Zeabuz. “La tecnología será mayormente la misma, pero en Estocolmo probaremos el sistema de autonomía en la operación diaria con los pasajeros de una manera que nadie ha hecho antes”.
Los Puertos de Estocolmo también están trabajando en el proyecto como parte de su investigación sobre los aspectos de seguridad del transporte autónomo. Los Puertos de Estocolmo, junto con varios socios, incluida DNV como sociedad de clasificación, han recibido fondos de la Administración de Transporte de Suecia para la investigación del transporte marítimo autónomo en entornos urbanos. El proyecto de dos años está programado para ejecutarse hasta febrero de 2025.
Al igual que muchas grandes ciudades del mundo, Estocolmo se enfrenta al problema de la congestión y la necesidad de reducir las emisiones. Los organizadores del proyecto señalan el potencial del transporte marítimo y creen que la tecnología brindará la oportunidad de expandir ampliamente el uso de pequeños transbordadores de pasajeros en las ciudades.
Zeabuz en febrero de 2023 informó que había recaudado NOK 20 millones adicionales (aproximadamente $ 1,9 millones) en financiamiento inicial de un grupo de empresas tecnológicas líderes. Entre los últimos inversores se encuentran Yinson Green Technologies y Statkraft.
“Reconocemos el enorme potencial de las embarcaciones autónomas y vemos a Zeabuz bien posicionado para convertirse en líder en este segmento”, dijo Eirik Barclay, director ejecutivo de Yinson, al comentar sobre su inversión en la empresa. Dijo que Yinson planea incorporar la tecnología de Zeabuz en sus embarcaciones eléctricas y utilizar las tecnologías para aumentar la seguridad y la eficiencia operativa de las embarcaciones.
