Los funcionarios japoneses están investigando la venta en 2021 de un pequeño buque de carga propiedad de una entidad pública que creen que pudo haber sido exportado de manera fraudulenta a Irán. Se centran en una empresa comercial japonesa que actuó como comprador en efectivo y pudo haber presentado documentos falsos durante la subasta pública del buque.

Según un informe del medio de comunicación japonés The Yomiuri Shimbun, la policía registró las oficinas de una empresa comercial con sede en Osaka que compró el barco en 2021. En documentos presentados en la subasta pública y después de ganar con éxito el barco, un general de 1.450 TPM buque de carga, la compañía de Osaka informó que actuaba como intermediaria y que entregaría el barco a una empresa con sede en los Emiratos Árabes Unidos.

Si bien la ley japonesa no prohíbe la venta del buque a Irán, están generando preocupación de que la venta pueda violar la Ley de Aduanas debido a la declaración falsa y la exportación no revelada del buque a intereses iraníes. También existen preocupaciones debido a las sanciones estadounidenses a muchos intereses iraníes.

La subasta pública fue realizada en abril de 2021 por la Agencia de Tecnología, Transporte y Construcción de Ferrocarriles de Japón (JRTT), que es una institución administrativa independiente separada del Ministerio de Transporte y responsable de la construcción ferroviaria y del apoyo al transporte marítimo y la construcción naval nacionales. En los documentos de la subasta, la agencia informaba a los compradores que eran responsables de obtener las certificaciones necesarias si la venta era en el extranjero.

El buque, el Jousan Maru nº 18, fue construido en 1997 en Japón y pesa 499 toneladas brutas y tiene una longitud de 206 pies (63 metros). JRTT era el propietario del 80 por ciento del barco junto con Kyowa Shipping, y dejaron el barco en febrero de 2021. Fue declarado excedente y se puso a la venta «tal cual» con informes que decían que el precio de venta final fue de 32 millones de yenes (aproximadamente 216.000 dólares).

La base de datos de Equasis refleja el barco tal como está ahora registrado en Tanzania y con el nombre Te extraño. El propietario registrado indica una dirección en Port Rashid, Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos. Los datos de AIS muestran que está activo en el Golfo Pérsico y recientemente ha realizado escalas en puertos de Irán, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos.

Según se informa, la investigación está analizando los detalles de la exportación del barco, su uso y su propiedad. JRTT dijo a la cadena Kyodo News que estaba cooperando con la investigación que se encuentra actualmente en curso.