Prendiendo fuego al mundo LTL
Cuando no está trabajando incansablemente para impulsar la transformación digital, ayudar a los transportistas a hacer la transición a una era digital y modernizar el sistema de clasificación de carga LTL, Debbie Sparks escribe libros para niños para difundir las recompensas de convertirse en camionero.
Debbie Sparks, directora ejecutiva, Asociación Nacional de Tráfico de Mercancías Motorizadas
«Puedo ver el potencial en todas las cosas», dice Debbie Sparks, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Tráfico de Mercancías Motorizadas (NMFTA). «Me gusta tomar elementos que podrían mejorarse y darles nueva vida».
Desde el momento en que Sparks tomó el mando de la asociación sin fines de lucro en 2022, se ha centrado mucho en mejorar. Ella ha estado trabajando para conducir. transformación digital para el carga inferior a un camión (LTL) industria, ayudar a los transportistas a hacer la transición a una era digital, adoptar y fortalecer sus programas de ciberseguridad y modernizar el sistema de clasificación de carga LTL.
Sparks habló con nosotros sobre el camino hacia su puesto actual, sus estrategias de liderazgo y algunas de sus actividades actuales.
Illinois: Ha trabajado en el sector del transporte por carretera durante tres décadas. ¿Qué te ha mantenido en esta industria?
Es el papel esencial que desempeña el transporte por carretera a la hora de conectar personas, empresas y comunidades. El transporte por carretera es la columna vertebral de nuestra economía. Además, es un mundo complejo y acelerado y, a menudo, lo que transportan los camioneros profesionales es fundamental, ya sean componentes para un justo a tiempo planta de ensamblaje o un suministro de medicamentos que salvan vidas.
Más allá de eso, me inspira la camaradería y la responsabilidad compartida que se encuentran en el transporte por carretera. transportistas son generosos, patrióticos y comprometidos a ayudarse unos a otros y a sus comunidades. Por ejemplo, cuando hay un desastre natural, la industria del transporte por carretera responde sin dudarlo: se presentan en un centro comercial local, cargan un remolque con cajas de agua embotellada y se van para entregársela a las personas que la necesitan.
Illinois: ¿Cuál es un incidente ocurrido al principio de su carrera que le enseñó una lección importante?
Al principio de mis años en la industria del transporte por carretera, vi a un colega quedarse dormido repetidamente en las reuniones. Al principio me sentí avergonzado, pero luego supe que tenía narcolepsia. Décadas más tarde, uno de nuestros empleados, diabético, se quedó dormido debido a un nivel bajo de azúcar en la sangre durante una reunión de miembros. Esto me enseñó la importancia de la compasión y la comprensión de que lo que parece ser pereza o falta de atención puede ser en realidad una afección médica.
Me recuerda que las cosas no siempre son como parecen y que debo hacer más preguntas antes de hacer suposiciones.
Illinois: Cuando se unió a la NMFTA como director ejecutivo, ¿qué iniciativas encabezaron su agenda?
Mi primera prioridad eran las personas. Se me encomendó la tarea de garantizar que tuviera los miembros adecuados del personal con la conjuntos de habilidades en los asientos correctos y que estaban en consonancia con nuestra misión. Nuestra junta directiva ha solicitado que modernicemos y mejoremos nuestros productos y servicios y aprovechemos nuestra digitalización, ciberseguridady los esfuerzos del sistema de clasificación de carga LTL al siguiente nivel.
Illinois: ¿Qué es lo que más preocupa a los transportistas LTL en estos días?
Una de sus mayores preocupaciones es la creciente complejidad de reclamaciones de carga y robo. En el pasado, el robo de carga normalmente implicaba robar carga física, pero ahora los ciberdelincuentes piratean sistemas, desvían envíos y rastrean carga de alto valor para interceptarla, lo que hace que la amenaza sea más sofisticada y más difícil de combatir. Cuando se roba algo y un transportista presenta un reclamo, gestionar ese proceso puede resultar extremadamente complicado.
Estamos trabajando en estos temas internamente y colaborando con expertos de organizaciones como la Consejo de Acreditación Profesional de Reclamaciones Certificadas, el Consejo de Transporte y Logísticay CargoNet.
Illinois: ¿Qué proyecto te emociona al levantarte por la mañana?
Reimaginar la industria del transporte por carretera es un proceso continuo. Implica trabajar con la junta directiva y el personal para brindarles nuevas perspectivas y conocimientos para que los consideren. Necesitamos aprender, crecer y mantenernos al día con el panorama cambiante y al mismo tiempo apoyar las necesidades de los miembros.
También es imperativo que explore nuevas formas de atraer y ampliar nuestra membresía. Una nueva oferta que me complace presentar al sector LTL es un programa de evaluación comparativa, que proporcionará métricas clave de rendimiento en todas las operaciones de los operadores. Esto ayudará a nuestros miembros a comprender cómo se comparan con sus competidores, ofreciendo información valiosa para mejorar la forma en que administran sus negocios.
Illinois: Si te siguiéramos en un día normal, ¿qué veríamos?
Me vería hablando con nuestros miembros y personal: escuchando sus inquietudes, abordando sus problemas, eliminando obstáculos y determinando la fuente para resolverlos. También disfruto estar al tanto de las últimas tendencias que afectan a nuestros miembros escuchando podcastsleer publicaciones de la industria, asistir a seminarios web y escuchar lo que están experimentando nuestros miembros. Además, constantemente pienso en formas de mejorar nuestros programas e iniciativas actuales, como la Clasificación Nacional de Transporte de Carga, los Códigos Alfa de Transportistas Estándar, la digitalización y la ciberseguridad.
Illinois: ¿Cómo describiría su estilo de liderazgo?
Me esfuerzo por equilibrar el liderazgo transformacional con el liderazgo de servicio. En el lado transformacional, estamos trabajando para responder a las necesidades cambiantes de nuestros miembros. Con los próximos cambios al NMFC y el rediseño de ClassIT, nuestra herramienta de clasificación de carga en línea, estamos demostrando que hemos escuchado a todas nuestras partes interesadas, incluidos los transportistas LTL, los transportistas y los proveedores de logística externos.
En lo que respecta al liderazgo de servicio, me enorgullece ofrecer apoyo donde sea necesario y ofrecerme como voluntario para retribuir, todo mientras me enfoco en servir a nuestro personal y miembros para garantizar que tengan lo que necesitan para tener éxito.
Illinois: ¿Cómo te gusta pasar tu tiempo cuando no estás en el trabajo?
Pasar tiempo con mi hijo, a quien adopté cuando tenía 13 años, ha sido un placer. He aprendido más de lo que jamás imaginé sobre avatares, Roblox y el videojuego Harry Potter Hogwarts Legacy.
También disfruto los aspectos creativos de la renovación y remodelación del hogar. Siempre tengo papel cuadriculado y un lápiz en mi bolso. Conozco todas las dimensiones de un lavavajillas, un refrigerador o una estufa, por lo que puedo dominar una cocina en un abrir y cerrar de ojos y observar el tamaño de una habitación o una ventana.
10-4 Buen cochecito
Además de liderar una organización nacional que presta servicios a los transportistas de LTL, Debbie Sparks también promueve la industria del transporte por carretera en otra función: escribir libros para niños. Junto con la coautora Linda Hagopian, Sparks ha creado 10-4 Buen cochecitouna serie de libros ilustrados que siguen las hazañas del camionero profesional Tripp Wheeler y su perro, Detour.
«La gente no educa a sus hijos para que sean camioneros», dice Sparks. Tal vez sea porque no se dan cuenta de lo gratificante que puede ser el trabajo. Ella y Hagopian decidieron correr la voz.
“Tripp se convirtió en camionero porque quería vivir aventuras y consiguió un trabajo que le permitió llegar allí”, dice Sparks. «Trae sus raquetas de nieve, su caña de pescar y va a todo tipo de lugares únicos».
Sparks y Hagopian han publicado dos libros hasta la fecha y tienen un tercero en proceso. «Entrar en la mente de Tripp Wheeler y todas sus aventuras es un lugar feliz», dice Sparks.
