Berge Rederi incorporará dos velas de rotor eólico especialmente diseñadas por Norsepower en sus innovadores graneleros de cero emisiones que ahora se construyen en Nanjing, China. La compañía informa que los buques que se espera botar a partir de finales de este año serán los graneleros propulsados ​​por baterías más grandes del mundo y superarán con creces los viajes más largos actuales de los ferries eléctricos.

Los dos buques de carga general de última generación están diseñados para operar completamente sin emisiones mientras transportan mármol desde Brønnøy y Visnes a lo largo de la costa noruega del Mar de Noruega hasta la planta de producción de Omya Hustadmarmor en Elnesvågen para ser procesado en carbonato de calcio. Cada uno de los buques, que tendrá 13.250 TPM y 426 pies (129,9 metros) de eslora, navegará una distancia de aproximadamente 230 millas náuticas. Según Berge, esto establecerá un récord en comparación con la ruta más larga actual del ferry de batería de sólo 15 millas náuticas.

El sistema de propulsión del barco funciona con un paquete de baterías de 23,5 MWh que se complementará con generadores de eje y dos velas rotativas Norsepower fijas de 24 x 4 metros (79 x 13 pies). Norsepower destaca que los rotores están especialmente optimizados para las duras condiciones, que incluyen nieve, hielo, lluvia y fuertes vientos, que a menudo se encuentran a lo largo de la ruta del Mar de Noruega.

«Este proyecto fue diseñado para las condiciones extremas del Mar del Norte y estamos orgullosos de que Berge Rederi haya elegido a Norsepower como socio», afirmó Marcus Sannholm, director de ventas de Norsepower. “Nuestro producto se ha utilizado en condiciones marítimas difíciles durante más de una década, lo que nos permite crear este tipo de asociaciones con empresas innovadoras y líderes en el mercado. Al trabajar con Berge Rederi y MDC desde la fase de diseño, nos hemos asegurado de que estos buques establezcan un nuevo punto de referencia en materia de sostenibilidad y eficiencia en su clase”.

Norsepower está colaborando con Berge Rederi y el diseñador naval noruego Marine Design and Consulting para el desarrollo de los sistemas. A través de extensos estudios hidrodinámicos y estructurales, los equipos optimizaron el rendimiento de las embarcaciones y garantizaron que las velas de rotor Norsepower brindaran el máximo ahorro y confiabilidad. Los últimos materiales de alta tecnología garantizarán un funcionamiento fiable de los rotores en condiciones de mar agitadas.

«Estamos entusiasmados de asociarnos con Norsepower y MDC en este proyecto transformador», dijo Magne Berge, propietario de Berge Rederi. «La combinación de propulsión híbrida y Norsepower Rotor Sails se alinea perfectamente con nuestra misión de minimizar nuestra huella ambiental manteniendo los más altos estándares de eficiencia operativa».

Los buques están siendo construidos por Jiangsu SOHO Marine Heavy Industry Co. y está previsto que el primero se entregue con las velas del rotor instaladas a finales de 2025. Para respaldar la operación habrá estaciones de carga en los puertos de Remman (Brønnøy) y Elnesvågen. Además, en ambos puertos se utilizará una excavadora eléctrica y conexiones eléctricas a tierra para mantener operaciones de carga totalmente libres de emisiones.

Berge informa que se espera que las velas del rotor contribuyan a un ahorro de energía promedio de 339 kW por viaje. Se espera que cada buque reduzca anualmente las emisiones de CO2 en unas 9.000 toneladas y las de NOx en 200 toneladas.

Con sede en Hitra, Noruega, Berge Rederi opera una flota de nueve buques de carga a granel con descarga automática de entre 2.700 y 13.000 TPM.

El proyecto ha recibido el respaldo del Fondo Noruego NOx y Enova, y el proceso de desarrollo ha sido guiado por el Centro de Servicio GSP para la Renovación de Flotas Ecológicas.